流通产业是第三产业的主要内容，根据产业结构变迁理论，在国民生产总值不断增长的情况下，第三产业实现的国民收入比重逐渐上升，其吸纳劳动力的比重也逐渐加大（库兹涅茨）。流通产业作为第三产业的重要构成，在国民经济增长中的作用日益突出，它不仅体现着国民经济的运行节奏和速度;而且对整个社会的资源配置、结构调整和扩大就业都起着不可替代的作用。　　对流通产业的研究，本文从产业竞争力角度切入。一是基于产业竞争力研究有着较为完整的理论框架，从比较优势和竞争优势的理论基础出发，深入到产业竞争力的成因、实现过程，最终做出对流通产业的结构体系的清晰说明;二是因为对产业竞争力的研究，目前国内外学者已发展出一套较为全面的指标评价体系，将指标体系运用到流通产业上，便能够对流通产业进行有根有据的定量分析。　　本文的研究旨在发现流通产业竞争力最重要的影响因素，具体研究对象定位为我国31个省份，选取2008年的截面数据进行静态研究。在研究方法上，本文采用规范研究与实证研究相结合，从规模、结构、效率的理论框架中提炼出一套指标体系，使用因子分析法，对31个省份流通产业区域竞争力进行测评、排序、划类，进而得到对流通产业竞争力影响最大的因素，并由此提出政策建议。　　全文共分五部分。第一部分介绍了选题背景及意义、有关流通产业和产业竞争力的概念和研究概况。第二部分是关于产业竞争力、流通产业竞争力角度的研究现状，包括理论基础、理论模型、实证评价指标体系的文献综述。第三部分，结合前文对流通产业的研究方法，提炼出从规模、结构、效率角度全面考察流通产业的观点，并提出指标体系的基本框架。第四部分，对建立的包含30个指标的评价体系，使用SAS软件，完成因子分析，并对实证结果进行说明。第五部分，根据实证结果，针对流通产业竞争力的影响因素排序，从规模、结构、效率三个角度提出发展流通产业的对策建议。　　本文的基本结论是:广东、北京、上海等10个省份的流通产业处于富有竞争力区间;新疆、湖北、四川等10个省份流通产业处于中等竞争力区间;而甘肃、吉林、湖南等11个省份的流通产业处于缺乏竞争力区间。