长期以来，成本管理理论主要是在经济领域内进行，较少涉及自然资源与环境系统。随着环境状况的日益恶化，经济可持续发展战略的实施已受到严重制约，将环境及其资源纳入成本管理理论研究已经迫在眉睫。环境成本管理是指对企业环境保护活动过程中所发生的环境成本，根据企业制定的环境目标及要求，有组织、有系统地进行预测、计划、决策、控制和考核等一系列的科学管理，使得环境成本的环保效果、环境经济效益最大化。投入环境成本，取得相应的环境效果和经济效益，正是企业环境成本管理的特征。尽管国家制定了许多强制性的环境保护法规和环境标准，要求企业将外部环境费用进行内部化处理，会增加企业的成本负担，但从长远观点看，这仍有利于企业。企业可通过科学的环境成本预测和决策，制定符合企业自身生产经营特点的成本管理方案，在保证符合国家制定的环境质量标准前提下，仍可取得可观的经济效益。环境成本管理属于多学科交叉研究的一个复杂领域。本文是在参阅国内外大量文献资料的基础上，结合我国污染企业生产经营活动的调研实践，以规范与实证研究相结合，运用较多的案例、图表及模型注重从产品层面构筑环境质量成本及预算方法、全生命周期成本计算方法，研究范围从产品材料采购、库存、生产到销售、回收、废弃等全过程。本文融合经济系统与环境系统的成本理论，采用广角研究思路和探索路线，以废弃物减量化、无害化、再资源化为研究主线，综合运用环保技术、环境管理体系、成本效益分析等多种手段对成本管理理论在环境保护活动中的应用进行了创新性扩展，具有较强的科学性。由于环境成本管理在国内外实践尚属新兴领域，理论上的探索也处于前沿地位，因此，在许多方面还有待于进一步的研究。但本文的撰写无疑对推进环境成本管理的研究有所裨益。