本文透过分析昆德拉《不朽》的(意象形态)一节，并结合小说中的众人物的行为和对意象形态的思考，尝试为“意象形态”一词做出定义和阐释。为了发掘意象形态的更深层的内涵，笔者尝试从社会学上考虑探究其特点：从意象学家的职责上先行入手，继而探究他们塑造和推广意象的手法，发现意象形态的主要特性：制造现实性(朦胧真实与虚幻的分界)、与大众舆论的统一性、缺乏历史延续性及循环交替的规律性等。在此基础上，本文试从较为宏观的角度，结合昆德拉在《不朽》之前的作品，回溯“意象形态”的起源——极权主义的宣传，并辅以参考与昆德拉同期的哈维尔的作品以求更全面审度“意象形态”的起源的社会语境，并试把“意象形态”一词重置到其社会文化语境：1987年期间的法国。在这两种截然不同的社会语境对照下，发现了“意象形态”内在的运作因素实为媚俗，这种人类普遍性的精神状态，使意象形态得以在不同的社会语境下运行不息。