上世纪80年代以来，以高等教育质量保障为核心的高等教育评估活动在世界范围内掀起了高潮。高等教育评估作为高等教育管理的重要手段，愈来愈受到各国政府的重视。随着我国步入大众化高等教育阶段，教育质量与数量的矛盾日益突出，已严重影响了我国高等教育的良性发展。2003年开始，教育部规定对全国所有普通高校实行5年一轮的本科教学工作水平综合评估。无论是从我国高等教育改革的要求来看，还是从社会各个方面对高等教育日益增长的需求来看，以政府为单一主体的行政性评估已经不适应时代发展的要求，高等教育评估主体多元化发展格局的形成已经势不可挡。因此我们有必要系统地研究政府在本科教学评估中的行为和作用，使政府能更好地利用评估这一手段把我国的高等教育质量提高到一个新的水平。 本文首先对国外政府参与高等教育评估的不同作用进行了梳理，选择教学评估发展和实践历史较长、具有特色的美国、法国和英国等具有代表性的国家，从中总结出各国高等教育评估中政府作用的共同趋势，以此为我国政府进行高等教育评估提供借鉴。然后，描述了我国政府参与本科教学评估的发展历程和政府行为现状，从中归纳出我国政府在本科教学评估中全面控制和绝对控制的作用，并从正反两方面分析政府作用对高校和社会所产生的影响。我国政府作用在促进高等教育评估理论发展和评估法规的健全等方面产生了一些积极的影响，但是仍然存在很多问题，在社会上引起了很大的争议。突出表现为管得太多，统得过死，未能充分发挥高等教育评估本身的功能。通过分析原因，认为当前我国高等教育评估中政府作用存在上述问题是因为政府独家控制评估，没有考虑到高校和社会等利益相关者的权力分配和利益获得，在评估中缺乏制衡政府的力量。最后，文章针对我国政府作用在评估中存在的问题，结合当前实际，提出了几点建议，认为政府的作用需要有限度和边界，适当把责任和权力下放给高校和社会，使社会管理力量多元化。通过本文的研究希望能够对完善我国高等教育评估中政府作用有所帮助。