人类社会有许多共同的目标与理想,其中之一就是政治生活的和谐稳定。政治妥协作为化解冲突、解决矛盾的有效机制越来越被人们普遍接受,成为政治生活追求的价值目标。政治妥协是在当今利益多元化、价值多元化的现代社会里解决矛盾、化解分歧最经济的一种方法。作为一种理性选择,政治妥协是一种政治智慧,是妥协、让步、宽容与和解的艺术,政治的奥秘之一就是妥协。自由主义是西方政治思想的主要流派之一,它的发展反映了西方政治风云变幻。本文意在从自由主义的理路中分析政治妥协的思想渊源与实际价值。由宗教宽容发展而来的政治妥协有着坚实的人性论与认识论基础,它以宽容、互利、务实、自愿为主要特征,成为自由主义的核心理念之一。政治妥协伴随自由主义发展,最终成为民主政治的有机组成部分。从英国议会制的确立到美国共和制的建立,从英国为个人自由与封建王权的抗争,到美国为捍卫自由实现宪政民主的完善,其中无不体现着妥协机制与妥协精神。政治妥协催生了英国议会制度,使得议会成为代表人民议事、决议的机关;它孕育了美国宪政民主制度,使得1787年美国宪法得以制定,并孵化出一部在动态中寻求平衡的“活着的宪法”。因此政治妥协对民主政治的形成产生了深刻影响,是民主政治的“催化剂”。以谈判协商为主要特征的民主政治一定少不了冲突与歧异,作为民主社会的“减震器”,政治妥协则是获得和平民主的最佳方式之一,它使得民主政治得以有效运行。研究政治妥协理论具有深刻的现实意义与价值。每个国家都有各自不同的历史背景与社会文化,但建构妥协机制、培养妥协思维、弘扬妥协精神对于“和平与发展”为时代主题的当今世界具有普遍意义。在当今中国,政治妥协对于我国政治体制改革与“和谐社会”的构建都具有特殊重要的借鉴意义。