全球化与本土化,国家一体化与民族文化多元化的冲突与和谐是21世纪全人类和多民族国家面临的、不可回避的两大挑战。如何搞好多元文化教育,是各国面临的共同问题。双语教育已成为世界多民族、多语言国家教育体制中的重要组成部分,并成为解决民族问题的主要途径之一。但由于不同国家民族分布情况不同,社会经济、民族文化和语言使用特点存在差异,双语教育也呈现出不同的特色。本文从中美双语教育产生与发展的历史轨迹中发现、分析问题,探寻少数民族双语教育问题的发展规律。中美两国的双语教育都经历了较长时期的发展历程,其发展历程可分为不同阶段,也受到不同因素的影响。尤其是在近代,两国的双语教育都因实行了单语政策而蒙受巨大损失。通过对中美两国双语教育发展的历史演进、颁布的相关的法律、法规及政策文件的阐述和分析,我们认为中美双语教育都已有一定的历史积累,在今后的继续发展中应结合国家、时代和民族的需要,健全双语教育立法,以此实现对少数民族教育的进一步提高。中国和美国都有较为复杂的民族组成,多民族必然导致文化多元、语言多样,这是双语现象存在的基础。中国面向国内少数民族学生而实施的双语教育与美国面向非英语背景学生(也称语言少数民族)而实施的双语教育在一定程度上有可比性,既有共性又有差别。在对中美双语教育从对象、目标、模式和特征等四个方面进行了比较后,认为美国的双语教育更倾向于向主流语言的过渡,这决定了它在对象、目标和模式等方面与中国双语教育的不同。本文还述及了中美双语教育的实施效果与影响因素,呈现了在新的历史时期,新的国际环境影响下,中美双语教育实施的现状及前景,并对限制双语教育发展的资金、师资、语言观及政策立法等方面进行了深入分析。最后本文分析了中美双语教育存在的问题。对于双语教育这样涉及范围广阔、影响因素众多的实践活动,任何一个影响因素得不到满足都会引发相应的问题,进而影响双语教育的效果,并重新成为影响双语教育的一个因素。双语教育的继续发展,是以对这些基本问题的解决为先决条件的。反思中美双语教育,我们认为,双语教育是促使民族教育进一步迅速发展的金钥匙。在未来一定时期内,双语仍是民族地区成员的主要交流工具,少数民族应把握机遇,积极推行双语教育,培养民族人才,保存本民族的历史和非物质文化,并进行本民族的文化创新。中国需要借鉴美国的和世界的双语教育经验来指导本国的双语教育的发展。