“自然”是一个极具民族特色的范畴。其内涵相当之丰富。在“自然”观念的影响下，中国的文学、艺术、哲学都呈现出一种本民族的独特色彩。在哲学上，最早论述“自然”的是老子。作为“道”的本质的“自然”，是一种“自然而然”、“自己如此”的状态。进而引申为天地万物的一种根本性的存在状态。从行为层面上来讲，“自然”是一种顺万物之自然的无为。庄子继承老子的思想，并对“自然”的内涵进行了一系列的扩展，其中对文学艺术产生重要影响的有两个方面。首先，肯定了物性、人性的自然。其次，肯定了符合自然之道的有为也可以通达自然无为的境界。魏晋玄学直接继承老庄哲学的精神养料，对“自然”的内涵进行全面扩展，这对当时的文学艺术产生重大的影响，使“自然”这一范畴从哲学中正式独立为一个文艺美学的范畴，并对以后的中国文学艺术产生了深远的影响。本文力图通过梳理，展示玄学自然观如何向文学艺术演进，在玄学自然观的影响下，此期的文学艺术理论呈现出怎样独特的面貌。本文主要探讨在玄学自然观的影响下，魏晋六朝的文学艺术理论。共分为五章。第一章着重梳理玄学自然观与此前的哲学自然观相比，有哪些新的内容。笔者认为，对“自然”的“自然界”这一义项的确定，以及对“自然”的“人的自然”这一内涵的高度肯定，是玄学自然观的新特点。也是对文学艺术有重大影响的两个方面。第二章着重探讨哲学的“自然”如何向文学艺术的“自然”演进。笔者以为，这一演进的基本桥梁就是审美观念方面，人们对自然美的发现与重视，以及对人的内在的精神、性情之美的重视与欣赏。文章第三、四章着重探讨在玄学自然观的影响下，文论、书论、画论呈现出的新特点。从本质、创作方法、审美理想、表现内容等方面，厘清“自然”与文学艺术方方面面的关系。第五章主要探讨六朝以后文学艺术理论中“自然”这一范畴所发挥的影响。可以说，魏晋六朝时期，“自然”这一范畴才真正从一种哲学的观念性存在，成为一种文学艺术的观念性存在。“自然”的观念影响着人们对文学艺术的本质、创作态度、审美追求等各个方面的认识，是一个极具中国特色的美学范畴，是文学艺术领域一个历久弥新的、值得深入探讨的课题。