受世界经济全球化、区域经济一体化发展趋势和旅游业竞争的影响，越来越多的地区开始重视区域旅游合作，以此提高区域旅游竞争力。区域间资源共建、产品互补、客源互送、利益共享是实现“大旅游、大市场、大产业”发展战略的必然选择。自20世纪80年代以来我国开始研究区域旅游合作，当时的研究主要是提出合作的理念和对合作重要性的探讨；20世纪90年代起，区域旅游合作研究开始包括旅游合作的原则、目的、内容和保障等方面；近几年，区域旅游合作的重点是跨行政区域、跨行业的全方位合作及其合作可操作模式的探讨。我国区域旅游合作发展比较成熟的有长三角地区、珠三角地区和环渤海地区，关中—天水经济区作为新兴经济区其旅游区域合作的构想提出较晚，现实运行较缓慢，旅游合作发展尚处于起步阶段。本文试图通过对该区域旅游合作的必然性、可行性分析，结合该区域自身的旅游发展现状，寻找适合该区域旅游合作的模式和合作内容，研究区域旅游合作的保障机制，为关中—天水经济区旅游合作提供科学的决策基础，以期推动我国西部地区行政跨界旅游区域开发。