比较其他艺术家，德加在艺术史上代表一种更为突出的矛盾性格，特别是在传统与创新问题上，以及自身艺术个性和与时代大艺术趋势的矛盾上。德加因此而成为艺术史上很难归类又毋庸置疑其大师地位的矛盾人物。 本文避开前人只是泛泛地描述德加生平、艺术历程和艺术特色的写作角度，而是从一个更为本质的内在层面——矛盾与直觉入手，来评述德加的艺术，以期为当代艺术家提供一种思考背景，拓展一种思考空间。 作为一个追慕古典传统又接受系统的古典教育成长起来的艺术青年来说，成为象安格尔那样的古典大师无疑是德加的理想追求，但天性敏感，有着良好直觉的德加同样无法拒绝活生生的现代生活和现代情感，在现实感受与古典形式技巧发生矛盾之时，德加突破古典主义程式化的樊篱，赋予古典形式以现世的情感力量，为新古典主义的形式注入了生命活力，这在德加的肖像画中得到了充分体现。 任何艺术家都无法避开时代的影响，德加概莫能外，本文第二部分通过分析总结德加与印象派的异同点，阐释德加在印象派时期归属于又独立于印象派的原因；通过揭示德加与印象派的矛盾，剖析德加如何通过直觉层层突破这些矛盾而获得艺术上的独立。该部分是本文的重点。 与西方为新而新的现代艺术家们相比，德加更象一个东方艺术家，在一个区域里作着不断的提升。特别是德加进入老年之后，克服衰老的心理而更加纯粹地献身艺术，艺术生命在经历了古典时期的自觉、印象时期的觉醒之后，达到一种创造上的自由。本文分析论述了德加晚年在色彩、形体、画面塑造及表达手段方面的探索，展现德加尊重直觉，化生理危机为艺术转机，承接起古典主义、写实主义，又超越印象主义并触及到现代派，而成为美术史上独步古今的艺术大师。 了解德加一生中的各种矛盾及他在不同矛盾面前做出的直觉选择，对我们了解德加的艺术，了解一个艺术大师艺术历程的发展变化，以及当下我们许多艺术家所面临的亟待解决的问题，颇具一定的现实意义。本文作者从中受到启示，认为艺术家应该直面自我与艺术风尚的矛盾，相信直觉。在尊重传统、学习传统的同时要反传统，唯有反传统，将艺术的原点指向内心，继承传统才变得更有意义。