沙井文化是河西走廊东部地区青铜时代晚期的一支考古学文化,偏洞室墓是其主要墓葬形制。自沙井文化发现以来,学术界对其来源和去处一直无法明晰,至今仍是很难说清楚的问题。本文以沙井文化的偏洞室墓葬为研究对象,并尝试对以上问题讨论分析。通过梳理沙井文化蛤蟆墩、西岗和柴湾岗三处墓地资料,从而对沙井文化从整体上形成初步认识。结合前人研究成果和碳十四测年数据,可以基本明确沙井文化的分期与年代。在此基础之上,以墓葬为视角,从墓葬形制、埋葬方式和随葬品三个方面分析了沙井文化的埋葬习俗。沙井文化的两种不同墓葬形制,体现的是使用人群和社会等级的区别,其实质是社会分化,由此可知沙井文化内部存在着较为明显的等级分化,因而可认为其属于明显的分层社会。以偏洞室墓遗存为导向,将沙井文化与周边时间相接、地域邻近包含有偏洞室墓的甘青地区、宁夏中南部、内蒙古中南部和新疆天山沿线地区的相关考古学遗存进行比较,发现甘青地区卡约文化的偏洞室墓与沙井文化有一定的相似性,应当是沙井文化来源的重要一支,对沙井文化的形成产生了重要影响。同时沙井文化也对周边的考古学文化有一定的影响,最为明显的当属内蒙古中南部地区,可能与沙井文化人群迁徙到这一地区有关。