作为一种难以预见的自然灾害,地震给人类带来了巨大的灾难。已有关于结构抗震的研究已经对此形成了比较成熟和完善的理论体系,普遍认为地震对结构的破坏是由水平地震作用、竖向地震作用和扭转共同作用导致的。但是,在大量的震害调查中发现了越来越多的由竖向地震作用引起的破坏,以及数量众多的由水平地震作用难以解释的现象。基于此,深入研究竖向地震动特性及其对结构抗震性能的影响并使之指导工程实践是非常必要的。为了研究竖向地震动特性,本文选取了9次不同地震事件的86组地震动加速度记录,对其地震动参数进行了归纳整理,重点选择地震动竖向与水平峰值加速度比、竖向与水平加速度反应谱及竖向与水平卓越周期比等进行了统计分析。研究结果表明：竖向与水平峰值加速度比的平均值为0.78,且大约60%台站的峰值加速度比大于2/3；随着震中距的增大,竖向与水平峰值加速度比总体上呈减小趋势；竖向与水平加速度反应谱比曲线在周期0-6s内大致呈“Z”字形；竖向加速度反应谱和水平加速度反应谱的谱形有较大差异,且竖向反应谱达到最大值的周期值明显小于水平反应谱达到最大值的周期值；绝大多数台站竖向与水平卓越周期比小于1.0,且该比值随着震中距的增大呈增大趋势。对竖向地震动反应谱进行了论述,并讨论了结构抗震理论及其发展以及竖向地震动作用的计算方法,同时对非线性时程分析作了简略的介绍。在此基础上,为了研究竖向地震动作用对结构地震反应的影响,运用SeismoStruct软件,对一7层钢筋混凝土平面框架结构在考虑竖向地震及不考虑竖向地震两种工况下进行了非线性动力分析。分析结果表明,与仅考虑水平地震作用相比,考虑竖向地震动作用后结构侧移的变化并不显著,但框架柱轴力和剪力的变化及其对整体结构抗震性能的影响还有待进一步研究。