地方认同研究与地方依恋理论密切相关。本文首先介绍了场所依赖理论中一系列概念和研究领域,它们是“恋地情结”、“地方依恋”、“地方认同”。之后,重点针对“地方认同”进行展开,阐述了地方认同的内涵,介绍了目前的研究进展及研究方法。最后指出截至目前,针对旅游者的地方认同所展开的实证研究尚为数不多。本文介绍了湄洲岛的概况及旅游发展历程,在此基础上确定了研究对象并自我设计问卷,内容涉及旅游者人口学特征、行为特征与地方认同。实证研究中,通过问卷调查的方法,检测旅游者对湄洲岛的地方认同程度。在对福建湄洲岛的110名旅游者预调查之后,又对问卷进行了修改,之后实地发放了500份问卷。问卷分析采用spss19.0进行处理。研究结果表明,旅游者的行为特征和人口学特征与其对湄洲岛的地方认同存在显著相关性:旅游者的文化程度、旅游者居住地与湄洲岛的距离、旅游者妈祖信仰程度、以及旅游者停留时间长短这四个因素都与其地方认同成正相关;而旅游者的性别、个人月收入、频率、了解程度和与谁同游对旅游者的地方认同没有显著影响,但职业、年龄、旅游动机这三个变量与其对湄洲岛的地方认同存在部分显著相关性。具体来说,旅游者中的学生和公务员对湄洲岛的地方认同程度较低;29-35岁年龄段的旅游者地方认同程度最高;宗教观光者的地方认同程度最高。依据聚类分析,本文将湄洲岛旅游者分为三类:地方认同高者、地方认同中等者、地方认同低者。问卷分析进一步表明,旅游者对湄洲岛的地方认同普通较低。在湄洲岛旅游者地方认同的影响因素中,旅游者的宗教文化认同(民族文化认同和宗教文化氛围认同)、社会认同(宜居性认同和社会身份认同)、内在自我认同(情感认同和承诺认同)等三个关键因素对旅游者的地方认同具有较大作用。在以上实证研究结论的基础上,本文对如何提升湄洲岛旅游者的地方认同感提出了一些可行建议,尤其对政府如何推动旅游给出了某些思路,如积极营造妈祖文化的地方特色氛围;从不同层面提升旅游者的地方认同感以及依托妈祖文化开发生态旅游产品等。