弗朗西斯·菲茨杰拉德(Francis Scott Key Fitzgerald,1896--1940)被后人誉为“迷惘的一代”的代表作家、“爵士乐时代”的“桂冠诗人”,以及优秀的“编年史家”。《了不起的盖茨比》是菲茨杰拉德最优秀的一部作品,被冠以“伟大的美国小说”的称号。美国著名诗人兼文学批评家T.S.艾略特曾说：“在我看来,这是美国小说自从亨利·詹姆斯以来所迈出的第一步。”小说借助“爱情与金钱”之梦的破灭来深刻探究“美国梦”的精神实质,批判了爵士乐时代物欲横流、精神世界却是一片荒芜的社会现实。‘荒原”是资本主义文明堕落和一代人精神空虚的代名词,表达了现代人的危机感、幻灭感、绝望感及对荒谬社会的批判意识。菲茨杰拉德的作品作为“荒原时代”的历史记录,深刻揭示了美国年轻一代精神苦闷、焦躁不安却又找不到出路的失衡心态。本文分别从象征隐喻、人物刻画和“死亡”主题三个方面剖析“荒原”在《了不起的盖茨比》中的表征。第一章借助小说中精湛的象征和隐喻来挖掘荒原的意义。灰谷是小说所描述的荒原之地。大量颜色的运用,如象征空虚、浅薄的白色,金钱、衰亡的黄色,梦幻而忧郁的蓝色,形成了缤纷炫丽的社会与空虚内心的强烈对比,书籍象征着人们的精神追求,荒原情结跃然纸上用名字隐喻感情、用盖茨比公馆隐喻当时的美国社会、用飞蛾隐喻食客,这些鲜明的意象表现了走向崩溃的上流社会和内心空虚、醉生梦死的荒原众生。第二章剖析小说中生活在荒原中的人们虚伪堕落的本质,狂热的拜金主义不过是人们精神荒原的投影。第三章分析了荒原是死亡意识的物化。无论是个体的死亡,还是梦想的幻灭,都展示了战后西方文明的危机和传统价值观念的崩溃。第四章讨论《了不起的盖茨比》中对走出“荒原”的思考。盖茨比之所以了不起,在于他不愿认同沉沦的社会现状,宁愿以殉道式的追求为精神匮乏、道德沦丧的现实带来一点道德和精神生机。他的死亡悲剧是对荒原社会的否定和挑战。“绿灯”是希望的象征,尼克是菲茨杰拉德笔下塑造的道德代言人。在物质泛滥的年代,菲茨杰拉德呼吁回归传统价值,重构美国精神,使精神荒原恢复生机。最后得出结论：《了不起的盖茨比》是对二十世纪二十年代美国社会“精神荒原”的忠实写照,表现了理想难以实现的幻灭和悲哀,给读者留下了无限的惆怅和思考的空间。