随着传统经济社会发展的资源环境约束和路径依赖极限的逼近，世界范围内的转型发展趋势日益明显。在怎样转型、转往何处、如何推进等关键问题的研究中，大力推动创业活动，发展创业型经济，建设创业型社会成为理论和实践层面研究探索的共识。在这一过程中，如何优化区域创业环境，更好地为创业活动服务，是需要政府、市场、社会包括创业企业和创业主体自身给予回答的重大课题。本文首先梳理了相关理论研究成果，在此基础上探讨了创业主导因素的概念构成、主要特点以及它们与创业环境的相互影响和互动机制。通过对区域创业环境本质内涵、结构特征、分析框架的深入探析，结合GEM的研究成果，在理论研究和实证调研的基础上，提出了包含8项类别指标和16个衡量指标的适合中国的CEM区域创业环境研究框架，通过相关分析验证了其合理性和科学性。以CEM研究框架为切入视角，针对江苏省的样本进行聚类分析和层次分析，从多个角度深入探究其区域创业环境的内在规律和发展特点，剖析了江苏各市区域创业环境存在的优势和不足，为完善和优化区域创业环境提供了可资借鉴的思路。通过对江苏省各地市区域创业环境的实证研究发现，区域创业环境与创业活跃程度之间存在着较高的正相关性。区域创业环境较好的地区其创业活跃程度也较高，区域创业环境较差的地区其创业活跃程度也较低。通过对样本的聚类分析，按照不同标准，江苏省各地市可以分为区域创业环境优越地区、区域创业环境一般地区、区域创业环境欠佳地区和创业活动高度活跃地区、创业活动一般活跃地区和创业活动不太活跃地区。在各类不同地区的影响因素上，总体来说，文化社会指标、金融支持指标、政府政策和项目指标对于区域创业环境的影响较为显著，而总量经济指标、教育培训指标对于区域创业环境的影响较为薄弱，是区域创业环境优化需要重点巩固和加强的地方。研究表明，区域创业环境的优化和改善是一个庞大的系统工程。从江苏省来看，还需要着力从解放思想破除观念束缚、整合政策健全体制机制、转型升级创新发展方式、依靠法治完善规则环境、强化实践培育创业文化等方面进行改进。其中每一类地区还要结合自身的区域创业环境特点扬长避短，取长补短，巩固加强。从区域创业环境支撑体系来看，需要从思想文化支撑、政府政策支撑、社会经济支撑、科技教育支撑、金融风险支撑等方面入手，建立全面系统的区域创业环境支撑体系，增强区域创业环境发展的内生动力和机制保障，为优化和改进区域创业环境、促进和服务创业活动、推动经济社会持续发展提供不竭的动力支撑。