当归芍药散是出自《金匮要略》的妇科名方,近年来的研究表明该药有改善学习记忆能力、抗氧化、清除自由基、抗衰老、治疗老年性痴呆等作用,而主要由松果体分泌的褪黑激素也有上述作用.因此,该实验设想当归芍药散有可能通过促进褪黑激素分泌从而发挥其一系列作用.该实验的目的在于建立去松果体老年大鼠模型,然后给大鼠灌胃当归芍药散,通过观察大鼠行为、血清褪黑激素浓度、学习记忆相关脑区神经元脂褐素含量,比较当归芍药散对去松果体老年大鼠和正常老年大鼠上述研究指标的影响,从而探讨当归芍药散是否通过改善松果体的功能,促进其分泌更多的褪黑激素,从而发挥治疗作用.结论:1.摘除老年大鼠松果体后,其穿环次数显著性减少,血清褪黑激素浓度无变化,斜角带垂直支神经元中脂褐素含量增多.2.老年大鼠灌服当归芍药散后,其白天褪黑激素浓度增高,显现出昼高夜低的现象,摘除松果体后,这种作用减弱,但未消失.3.灌服当归芍药散对老年大鼠斜角带垂直支、海马CA1区神经元中脂褐素的含量影响不明显.4.灌服当归芍药散后老年大鼠Morris水迷宫测试发现其穿环次数、T象限游泳距离百分比均显著性增多,摘除松果体后这种作用减弱.总之,当归芍药散可以促进褪黑激素的分泌,改善学习记忆能力.去除松果体后该方药的作用减弱.因此,当归芍药散促进松果体功能是其抗衰老作用的机制之一.