中国传统农业土地制度具有包括田底权、田面权、永佃权、耕作权等在内的多层次的产权结构，和包括一般租佃、押租、胎借、典、抵当、活卖、绝卖、找价等在内的多样化的合约类型，是主要依靠市场运作和调节的制度演化系统。传统农地押租制就是这一系统中的一种重要的合约形式，它不仅作为土地的地租收入和专用性资产的保证金发挥着合约治理的经济功能，而且在土地的经营性物权和资产性物权的市场交易中实际上起到了价格机制和交易手段的作用。本文运用新制度经济学合约理论与产权理论，通过对传统农地押租制的经验研究和理论分析，构造了押租制多重功能的数学模型，并以部分押租制史料为基础进行了初步的经验验证，论证了押租制在作为地租保证金的基础押租、作为长期土地改良收益分配的稳佃押租、以及作为地租收入跨期替代的贴现押租等不同功能形态的情况下，押租数额、租佃合同期和实际租率这三种制度变量的相互替代关系，从而正面论证了押租制对于传统农业生产力发展的进步意义和在传统农业制度演进中发挥的枢纽作用。最后，本文在此基础上提出了“传统土地制度产权与合约连续性谱系”的理论范式，以押租制的多重经济功能为核心，以传统土地产权束中的经营性物权和资产性物权为两个分析维度，将传统土地制度中的多样化合约形式编织整合到这一理论范式之中，形成了本文对于制度经济学和土地制度史研究领域的理论创新。