二十世纪中叶以来,我国涌现出了一大批杰出的音乐家及音乐教育家。吴祖强是个中翘楚,其一生的创作与教学推动了中国现代的音乐事业发展,为我国的音乐理论事业奉献了毕生力量。吴祖强先后在南京国立音乐院、中央音乐学院学习,毕业后被派去苏联莫斯科国立柴可夫斯基音乐学院作曲系进行了五年的深造,学成归国后回到中央音乐学院作曲系任教,从事作曲理论课程的教学工作。在进行音乐教学之余,吴祖强还积极的投身音乐创作。吴祖强曾经先后与各领域的艺术家们展开合作,参与创作了舞剧《鱼美人》的配乐、芭蕾舞剧《红色娘子军》的配乐、琵琶协奏曲《草原小姐妹》和弦乐合奏《二泉映月》等著名曲目。本文通过分析吴祖强的两部著名作品《鱼美人》与《二泉映月》的音乐技法特点,透视吴祖强对于中国音乐理论事业的贡献。除了创作中的音乐理论观念创新外,在他所担任的作曲课中,他也尽一己之力为中央音乐学院的三个专业开设了曲式与作品分析等理论课程。在半个多世纪的教学生涯中,他的努力不仅弥补了国内缺乏专业的音乐教材窘境,还为中国培养出了一大批的音乐理论人才,为我国的音乐教育事业贡献了自己的力量。尤其是吴祖强编写的《曲式与作品分析》一书和他所发表的诸多的论文报告,成为国内各大专业音乐院校以及师范院校音乐专业的主选教材和进行音乐理论教学的主要参考资料。吴祖强还在几十年的工作中积极推动国内音乐文化的发展与对外国际层面的交流。在其担任中央音乐学院院长期间,积极促进中外音乐界的交流,使中国民族音乐理论与艺术之花开始登上世界舞台,并被世界所熟知。因此,对吴祖强的个案研究有助于很好地了解他本人及其音乐理论和实践方面的贡献,为研究当代作曲家的文化内涵作铺垫。