海洋蕴藏着丰富的资源和巨大的能量,随着科学技术的发展,人类开发利用海洋资源和能源成为可能。同时,由于社会工业化程度的不断提高,人类对自然资源的依赖也越来越强,陆地资源的匮乏甚至枯竭,使人类将目光转向了海洋资源。大陆架作为资源丰富的区域,其距离和深度具有便利开采的优势,加之其在军事方面的意义,成为世界各国争夺海洋利益的焦点区域。由于大陆架法律概念出现的时间相对较晚,其相关制度不够完善。1982年12月签署、1994年11日生效的《联合国海洋法公约》虽然规定了划定大陆架界限的标准,但对于国家间大陆架划界原则的规定不够明确具体。各国为争取更多的大陆架权益,往往在理论上与实践中对大陆架划界的法律原则和规则作出不同解释,导致国家间关于大陆架划界的大量争端。国际法院等国际仲裁机构通过受理国家间大陆架划界争端,对解释与澄清大陆架划界的理论和实践问题做出了较大的努力,为涉及争端的国家确立了可供参考的案例,推动了大陆架划界理论与实践的发展。我国是一个沿海国,海岸线漫长,周边的大陆架资源丰富,但是同海上邻国间的大陆架划界问题面临诸多的挑战。这些争端不仅影响了我国与海上邻国之间的关系,而且影响到我国对海洋资源开发利用的总体规划与战略部署,因此,对大陆架划界的法律问题进行系统研究,从而寻找到有利于解决我国面临的海洋争端具有重大的现实意义和深远的历史意义。本文主要分为四部分。第一部分,对大陆架划界的国际法规则进行详细的研究,重点围绕1958年《大陆架公约》和1982年《联合国海洋法公约》等法律文件中的相关规定展开。本部分对大陆架划界国际法规则进行全面的分析与研究,目的是对我国大陆架划界争议的解决提供理论和实践经验的借鉴。第二部分,介绍大陆架划界的基本原则和方法研究有关情况,包括自然延伸原则、公平原则、等距离(中间线)规则、比例检验规则等。进一步分析各原则及规则之间的相互关系,理清各原则及规则在大陆架划界中的地位。第三部分,对大陆架划界的国际实践进行详细的分析。主要通过对国家间大陆架划界的实践、200海里外大陆架划界的国际实践分析来阐述,说明大陆架划界的历史进程。第四部分,大陆架划界国际制度的发展趋势分析及对我国大陆架划界问题解决的借鉴作用。通过对上述问题的阐述和分析,力争在如下领域有所突破：第一,自然延伸原则是大陆架划界不可动摇的基础；第二,公平原则不受划界方法变化的影响；第三,在海洋划界当中被频繁采用的中间线原则仅是大陆架划界方法之一；第四,比例检验规则不受多样划界方法的减损；第五,专属经济区和大陆架可以不适用单一界限。本文基于大陆架地质地理学的特征及其法律概念的发展,围绕《联合国海洋法公约》等国际法律文件有关大陆架划界的法律制度,对大陆架划界的国际法原则和国家实践,国内外学者对大陆架划界问题的各种理论学说,大陆架的法律地位、各种划界原则产生的渊源、以及大陆架划界方法实践趋势等问题进行系统研究。同时,结合国际政治、外交、经济发展等多领域对自然资源开发利用的相关关系,探讨中国在大陆架划界问题上的决策选择和对策建议。力图通过对大陆架划界法律问题的系统梳理和分析,为最终解决我国与海上邻国的大陆架划界争端提供借鉴和理论支撑,为我国争取更多的大陆架(包括200海里以外大陆架)权益提供决策参考。