研究表明,越来越多的评论立足于作品的象征意义。研究具有象征意义的意向无疑是探究作者写作意图的最直接途径。读者无须遐想便可参悟作者寓意。本文之前,确有许多学者用此方法作为评论研究的方法。然而,大多数文论都围绕着某作者的代表之作来评价其写作手法。纳撒尼尔·霍桑,19世纪美国浪漫主义文学最杰出的作者之一,因其娴熟运用象征寓意于其作品而享有盛誉。至今为止,纳撒尼尔·霍桑和他的作品一直是中外学者讨论的对象。他在作品中创造性地使用了许多象征手法来表现主题,尽管有关霍桑其人其书的评论和文章浩如烟海,然而评论界较多关注其代表作《红字》。论及其同样优秀的短篇小说及其共性的资料却十分有限。然而在《红字》问世之前,霍桑却是以别具一格短篇小说震撼美国文坛的,也为其后期作品的创作思想和艺术特色铺垫道路。象征主义于霍桑短篇小说之中,如同应用于在其短片小说中。例如：除《红字》外,本文精选霍桑的几篇优秀短篇小说：《小伙子布朗》；《拉帕其尼的女儿》;《牧师的黑面纱》;《胎记》和《罗杰·马尔文的葬礼》等无不体现出霍桑娴熟的象征主义写作技巧。本文希望通过对所选的一篇浪漫小说和五篇短篇小说进行系统全面的梳理及分析,使学者们对霍桑有更加全面系统的认识,从而得出霍桑对象征写作手法运用自如,是一位象征主义完美大师的结论。本文共分五部分,第一部分分别介绍了霍桑及其作品的地位,以及本文选题的依据和研究的意义。第二部分首先阐述了象征主义理论的概念及特点,然后给出霍桑的背景知识进而追述其写作手法,同时简要说明精选短文的内容及特点。第三部分为本文的重点部分。通过对其六篇小说的分析,主要从象征性人物,象征性物体,象征性视觉艺术,自然的象征意义,场所的象征性意义五个方面具体分析象征主义在霍桑作品中的体现。第四部分重点指出在《红字》及《好小伙布朗》两篇小说中主要人名的寓意。最后一部分为总结,通过系统全面的分析,得出霍桑为象征主义大师的结论。