1990年,迈克·波特在《国家竞争优势》一书首先提出用产业集群(Industrial Cluster)一词对集群现象进行分析,他通过对10个工业化国家的考察发现,产业集群是工业化过程中的普遍现象,在所有发达的经济体中都可以明显看到各种产业集群。产业集群是在一定空间范围内产业的高度集中,这有利于降低企业的制度成本,生产成本和交换成本,提高规模经济效益和范围经济效益,提高产业和企业的市场竞争力。可以说产业集群是中小企业因彼此间的共性和互补性联系而在相近地域集聚形成的地方生产系统,于此同时产业集群也作为一种经济地理现象,在世界版图中形成多姿多彩、块状明显的“经济马赛克”,为世界创造了巨大的财富,产业集群的成长涵盖了产业和地区发展的诸多规律,浓缩了产业布局、技术创新、产业升级、企业竞争力之间的有机联系,对制定区域发展政策和企业发展战略具有重要意义。20世纪90年代后,随着世界各地产业集群的发展,理论界对产业集群的研究出现了热潮。在理论研究的基础上和成功产业集群发展经验的指导下,区域经济发展起步较晚的地区也纷纷从自身实际出发,根据本地优势规划建立具备地区特色的产业集群。贵州仁怀的白酒酿造产业正是在此利用区域优势形成的产业集群,在产业发展中不但细化产业分工,以高级产业组织形式改造区域传统产业,同时发挥产业集群在技术创新、资源配置、区域品牌等方面的优势,形成区域经济效应,推动其所在省市地域的经济发展和外部的合作。本文在梳理和分析了产业集群和区域经济的相关理论后,从定义,分类以及发展模式和发展案例来分析了产业集群对区域经济发展的作用,同时借以贵州省仁怀市产业集群的案例,分析了仁怀主导产业的集群效应,白酒酿造经济发展和产业的现状,以产业结构,经济总量,区域经济发展等为着眼点,从仁怀的特色产业集群分析其区域经济发展的方向和思路,并通过前面的理论研究结合案例,对仁怀市产业集群的区域经济发展模式进行选择,提出了其特色产业下的区域经济发展思路和对策。