玛格丽特·阿特伍德(1939- ),是加拿大当代德高望重的女性作家,被称作加拿大文学女皇。她的作品关注同时期的一些问题,诸如女性主义,生态关注,以及加拿大与加拿大文学的命运。她的小说《使女的故事》,延用20世纪的反乌托邦传统。《使女的故事》中的很多细节在现实生活中都有相应的典型,有历史上曾经发生过的,或是现今社会正在发生的。夸大和放大现实的社会问题是反乌托邦作家的一个手段,以此来连接现实社会与虚构社会。同时,这也是作家加强小说道德教化的一种方法。正是基于它的社会现实意义,这部小说受到了广泛的欢迎。本文试图分析小说中所体现的三个主题:极权统治的体现与危害,女性所承受的痛苦以及作家对生态方面的关注。文章主体分为四部分。在引言部分,本文介绍了反乌托邦文学的特点以及现实意义,继而介绍了《使女的故事》继承的反乌托邦传统,以及这部小说的现实意义。《使女的故事》继承了反乌托邦文学中描述极权主义的传统,描述了一个阴森恐怖的社会图景。玛格丽特·阿特伍德结合美国历史上的清教主义和20世纪的德国纳粹统治以及苏联斯大林的大清洗运动,为读者塑造了一个后美国时代的基列神权统治国家。文章的第一章试图去用福柯的权力微观物理学理论以及他的权力——话语理论来分析基列的独裁统治,从而证明这部小说在这方面的现实意义。《使女的故事》被称为女性主义的《1984》。对两性关系的思考是这部小说最大的一个主题。通过使女们的悲惨遭遇,阿特伍德强有力地批评了男权统治社会,同时借助小说,也表述了她与激进的女权主义者的不同看法。文章的第二章主要分析了基列统治下女性的地位问题,以及由此导致的男女关系以及女人和女人之间的关系问题,从而分析这一主题的现实意义。小说的另一主题则为生态关注。基列国的形成,其主要根源就是生态环境的日益恶化,导致当时的社会已不适宜人类居住,人类面临不能繁衍社会而遭灭亡的危险。小说中的很多例子都是有现实依据的,正是基于此,小说的生态主题才显得异常的突出,为人类社会敲响了警钟。借助反乌托邦这一文学传统,从现有的一些事实出发进行延伸,为读者勾勒了一个地地道道的梦魇。警示是这部小说最大的现实意义。