全球化的深入和政党政治的发展，使政党作为外交主体日益走上外交舞台，政党外交成为国家总体外交的重要组成部分。中国特色社会主义政党外交是指十一届三中全会之后，中国共产党为维护政党和国家利益，促进国家关系发展，实现国家外交战略，推动人类社会进步而与各国各类政党（包括执政党、参政党、合法在野党、未建交国各类政党）、政党国际组织在交往中所倡导和秉持的理念、原则、策略以及实践活动的总和。十一届三中全会以来，中国共产党在政党外交中形成了一系列崭新的理念、原则和策略，推动政党外交取得了辉煌成就。而这些成就的取得，主要是根源于政党外交思维方式的重大转变。国际政治归根到底是由人来进行的，人的思维方式潜移默化地影响着政党外交的进程。建国后，中国共产党对外交往受国际形势和政党性质的影响，被披上了浓厚的意识形态的罩衣，“斗争思维”主导着政党外交活动，尤其是极“左”路线的影响使交往渠道越来越窄，窒息了政党外交的功能发挥。而这一状况在十一届三中全会之后逐步得到改善。邓小平对时代主题和国际形势重新认识，提出“和平和发展”的时代主题新判断，以“和谐思维”代替了“斗争思维”，在认真总结政党外交的经验和教训基础上，以重国家利益取代重意识形态，提出建立新型党际关系，弘扬新国际主义，并且在江泽民、胡锦涛时期的政党外交活动中得到进一步发展。政党之间的交往使政党外交形成了一个有机的系统，中国共产党作为系统的一个要素，对外交往活动涉及三层关系，一是政党与政党外交环境的关系，二是政党与国外政党（要素）之间的关系，三是政党与政党外交系统(整体)的关系。和谐思维是人们在追求和谐的进程中，顺应和平与发展的时代潮流，汲取中国传统和谐文化的滋养而形成的思维方式，在政党外交的三层关系中，分别表现权变思维、协和思维和融通思维。和谐思维作用于政党外交理念、原则和策略的生成，分别形成与时俱进、和而不同、和谐世界的政党外交理念，国家利益、新型党际关系、新国际主义的政党外交原则和灵活机变、求同存异、务实有为的政党外交策略，拓宽了政党外交的视野，扩展了政党外交的对象，丰富了政党外交的内涵。在后危机时代，和谐思维仍然主导着中国共产党的政党外交活动，发挥着重要作用。按照这一研究思路，本文将全文共分为七章：第一章论述了中国特色社会主义政党外交的基本概念，归纳了当前学术界的研究现状，阐述了本文写作的意义、方法、创新点及重点、难点，是本文的绪论部分。第二章阐述了和谐思维的内涵与生成，论述了在政党外交中，和谐思维对政党外交理念、原则和策略的决定、规范和引导作用，表现为权变思维、协和思维、融通思维三种具体形式，从而构建了论文研究的基本框架，是本文的总论部分，起到统领全文的作用。从第三章到第五章是分论部分，第三章重点论述了中国共产党在应对政党外交环境的变化中，倡导“与时俱进”理念，遵循国家利益原则，采取机变灵活的政党外交策略，在权变中保持自身与政党外交环境的和谐。第四章重点论述了中国共产党在与国外政党（要素）的交往中，倡导“和而不同”理念，遵循党际关系四项原则，采取求同存异的政党外交策略，在协和中保持党际关系的和谐。第五章重点论述了中国共产党在处理与政党外交系统的关系中，倡导“和谐世界”理念，遵循新国际主义原则，采取务实有为的政党外交策略，在融通中保持自身与世界政党体系乃至国际社会的和谐。第六章主要结合当前形势，阐述了金融危机对政党外交的冲击，但在后危机时代，和谐思维仍是中国共产党政党外交的主导思维，并提出在新形势下开展政党外交的思路与构想，是论文的主题的延伸部分。第七章对论文的主要问题进行梳理，点明文章观点，是全文的结论部分。