南朝时期的审美风尚培养了感性化的审美趣味，将这种感性化的审美趣味推向极致的就是宫体诗。宫体诗是活跃于梁代以迄初唐，以萧纲为主要代表，以玩赏、娱乐为目的的新变诗体，它的形成和兴盛需要特定的文化氛围。南朝时期，玄、佛思潮的互相渗透刺激了人性自觉的产生，宫体诗人开始追求自我超越的审美意识，他们保持着个体的自我完善，向往着自然性情的满足，追求感性生命中精神的自由。在此过程中，南朝审美文化的自觉倾向唤起了情感解放的感性表达，因而能够创造出宫体诗独特的诗美精神。宫体诗作为南朝审美趣味感性化的一种体现，其感性欲望的表达并没有太直接，而是经过美化加工，含蓄典雅地流露出自我原欲的审美追求。这样的审美追求始终影响着南朝宫体诗的诗美思想，为宫体诗“放荡”的诗美价值观奠定了基础；在“放荡”诗美思想的主导下，宫体诗追求女性美的诗美题材，突显雅俗相济的审美理想和伤于轻艳的审美风格，也体现巧构形似的审美取向和以丽为美的审美标准；以悲为美的继承与革新，构成了宫体诗的诗美韵律，它是在痛感的转化和男权制的审美意识的作用下产生的，其中，前代女性形象是悲的审美源流，闺怨、宫怨以及弃怨成为悲的审美对象；含蓄与朦胧构成了宫体诗的诗美品味，以典喻意的审美表达，以及美化的审美意象，更加丰富了宫体诗的审美情感；宫体诗人不仅讲究韵律上的音乐美，追求诗歌形式上的建筑美，而且还注重视觉上的绘画美，从而创造出宫体诗唯美的艺术形式，并在形式中营构广阔的审美意境与审美情调。