《左傳》作爲先秦重要語料,其語氣詞較爲豐富,且有自身特點,因此本文把《左傳》語氣詞作爲研究對象。綜合已有語氣詞研究成果,以郭錫良對語氣詞的界定爲基礎,將其定義爲:“獨立於助詞,單獨成類;出現在句末,表達句子陳述、疑問、感歎的語氣;每個語氣詞僅表達某一特定語氣。”在此基礎上,本文將《左傳》語氣詞分三類研究:陳述句中語氣詞“也1”“矣1”“焉,”“已”“而已”“者,,“乎2”“哉2,”;疑問句中語氣詞“乎1,”“居,”“邪,,“也2”“矣2”“哉3”;感歎句中語氣詞“哉1”“夫”“兮”“而”“也3”“矣3”“乎3”。經過分析,發現每個語氣詞所表達的語氣都是單一的,標示陳述語氣的語氣詞包括“也”“矣”“焉”“已”“而已”“者”;標示疑問語氣的語氣詞包括“乎”“居”“邪”;標示感歎語氣的語氣詞包括“哉”“夫”“兮”“而”。《左傳》中存在語氣詞與全句所表達的語氣不一致的情況,這實際上是語氣詞的套疊,旨在表達說話人複雜感情。全書共出現11組73例語氣詞套疊情況。分析發現,陳述句中語氣詞“也”“矣”“已”内部組合,在序列上有固定次序,這與三者的詞彙意義有關,因此需要審視“矣”和“已”的詞彙義和句類義的不同。本文認爲“已”的詞彙義重於“矣”;較之於“已”,“矣”表達陳述語氣的特徵更明顯。本文選取《左傳》語氣詞與《戰國策》語氣詞進行共時比較,又與中古語料《世說新語》、《六度集經》語氣詞進行歷時比較,發現《左傳》所呈現的漢語語氣詞系統已經漸趨完備。此外,在語音上,除“也”“邪(耶)”“矣”“耳”“爾”外,其他語氣詞到中古時期,都發生了開口度變小的發音特點。