本研究采用根钻法对毛乌素沙地中三块不同密度油蒿群落样地的细根分布进行了连续取样调查分析,同时对土壤水分进行动态监测。采用以2mm作为粗、细根的划分标准,对土壤-根系样品进行分析处理。研究结果表明:不同密度样地内油蒿群落细根垂直分布随土壤层次的加深,根量呈逐层递减趋势,细根根量最大值出现在0-10cm表层,在0～20cm范围内集中分布。三块样地中0～20cm土层深度范围内细根根量平均值为648g/m2,占总根量的40%;20～40cm土层深度范围内细根根量平均值为364g/m2,占总根量的26%;40～60cm土层深度范围内细根根量平均值为222 g/m2,占总根量的15%;60～100cm土层深度范围内细根根量平均值为301g/m2,占总根量的19%,不足表层土壤中根量的一半。土壤水分与地势对细根根量的影响程度明显大于群落密度对其的影响。在土壤剖面上,细根根量与土壤含水量的变化呈负相关关系,即某一层次的土壤含水量减少,则表示该层次的细根生长活跃,根量增加;在油蒿群落中,随着季节的变化,细根根量与土壤含水量的多少呈正相关关系,即某一样地含水量的值越高,样地内细根总量就越高。细根在其生长期内根量随季节的变化规律为“M”型双峰曲线分布;根量与各月份的土壤水分含量呈正相关关系。