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随着工业化的不断推进和全球经济的持续增长,不断发生的污染环境和破坏生态事件给人类敲响了警钟,人们越来越关注地球生态和社会经济的可持续发展,尤其是在发达国家,人们已经逐渐由注重物质价值转向了以强调非物质价值为特点的绿色价值观,绿色观念不断发展并深入人心。为了进行可持续贸易,实现贸易与自然环境的协调发展,很多国家采取了一定的环保政策,在国际贸易中则体现为基于WTO绿色规则的绿色措施。
与此同时,与绿色措施相伴,绿色壁垒也开始逐步发展起来,并越来越大地影响着国际贸易的发展。绿色壁垒作为目前国际贸易领域中作用日益突出的新型非关税壁垒,具有内容更具合理性、形式更具合法性、保护对象更具广泛性、保护方式更具隐蔽性、实施效果更具歧视性等几个显著特征。
现阶段,我国正处在对外贸易事业飞速发展的时期,在不断成长为世界上举足轻重的巨大经济体的同时,我国的贸易发展也存在着一些不容忽视的问题。首先,从实践方面来看,作为一个对外贸易依存度较高的发展中国家,由于经济、技术发展水平的限制,我国采取的环境标准较低,同时,我国的主要贸易对象是环保要求和技术水平普遍较高的发达国家和部分新兴工业化国家,这些国家设置的种种绿色壁垒,对我国产品的出口已经造成或即将造成市场准入方面的障碍,我国的大量传统优势出口产品被排斥在这些国家和地区的市场之外,导致我国商品参与国际市场的程度相对降低,出口增长速度受到影响,从一定程度上来看,绿色壁垒对我国外贸出口的影响程度已经远远超过了“反倾销”案件的影响。其次,从理论方面来看,从上世纪七十年代末实施改革开放政策、积极发展对外贸易以来,我国政府和企业对于环境的关注程度远远落后于发达国家,国内关于环境与经济相互关系的研究起步较晚,相比较国外规范分析与实证分析并重的体系来说,目前的研究主要是对贸易实践中出现的具体问题进行分析,对于绿色壁垒的发展趋势和应对策略大多是简单介绍,缺乏实证分析。由于缺乏理论方面的认识,我国在环境领域的立法进程还远远不足以建立起经贸发展和环境保护相协调的发展机制,出口贸易在绿色壁垒面前受制于人的状况估计还将持续较长时期。在这种深刻的历史环境和国际贸易背景下,我们必须从政府、行业协会、企业等多方面入手,着力提高我国应对绿色壁垒的能力。
从政府层面来讲,一是应加强环保宣传,引导各生产企业将环境保护作为其主要价值取向之一,转变社会经济增长模式。通过积极的宣传活动,加强消费者的环保意识,通过大众媒体引导人们建立起崇尚节约、适合国情的消费习惯,使其主动选择绿色产品,扩大绿色产品的内需,迫使企业开始转向绿色产品的研究和开发。
二是应加强环境保护法规的制定和执行。虽然我国已经制定了一系列环保法规和标准,但与目前环境污染的严峻现实仍是不相适应的,主要体现在环保法规可操作性差和处罚力度不够两方面。因此,我国应顺应国际环境保护立法趋势,加强环境保护立法和执法,本着“谁污染谁治理”的原则,彻底改变我国的环境保护立法水平低、制裁措施过软和执法不严等状况,为外贸企业的可持续发展创造一个良好的法制环境。
三是应加强技术法规体系建设。目前我国的国家标准中只有约40%采用了国际标准和国外先进标准,与国际接轨的比例较低,并且很多国家标准是在多年前制定的,时效性较差,远远不能满足当前需要。通过采用国际标准,我国企业可以在很大程度上防止和消除绿色壁垒。因此,政府应充分利用各种渠道收集、整理、分析、跟踪和发布国外环境技术标准和环保法律法规信息,加快制定和完善各类商品有关环境保护的技术标准,促使我国的技术法规体系尽快与国际接轨。
四是应为绿色产业的发展提供强有力的金融、财政支持。推动国民经济绿色产业化需要投入大量资金,这就需要我国金融机构信贷部门的大力配合,为绿色产业提供充足的资本支持。同时财政方面也应采取相应的优惠政策,通过财政补贴、税收优惠等经济杠杆促进企业优化产业结构,加快绿色产业体系的建立。
五是应关注壁垒动态,防患于未然。我国很多外贸企业在面对发达国家多变的各种贸易壁牟政策时,缺乏及时了解和积极应对的能力。因此,政府要充分发挥作用,牵头建立绿色壁垒预警系统,及时向行业协会和企业发送告警情报,使其早作准备,积极应对。
六是应努力发挥在国际组织中的作用,积极协调贸易关系。作为发展中国家的一员,在当前的国际绿色贸易制度形成及其公共选择的过程中,我国应该代表发展中国家,在国际环境标准、绿色标志的制定、激励机制和贸易争端解决机制的设置等方面通过各种政治途径加强发展中国家利益集团的合力,维护发展中国家的利益。
从行业协会层面来讲,
一是应明晰权责、规范职能。行业协会是联结政府与企业的枢纽,是行业发展的设计者,行业政策的建议者,行业企业的服务者,行业利益的维护者。根据我国目前的行业实际,要充分发挥好行业协会的作用,需要改革行业协会体制,使行业协会摆脱政府附属机构的角色,明晰权责、规范职能,充分发挥其中介组织的作用,贯彻政府的宏观意图,维护行业公平竞争环境和企业的合法权益。
二是应积极有效地引导企业自律。面对绿色壁垒预警信息,行业协会应通过行业自律协调规范本行业会员的行为,避免可能出现的贸易摩擦。在发生摩擦和冲突时,行业协会应充分发挥其熟悉国际贸易动态的有利条件和专业的交涉技巧,作为代言人参与谈判和沟通,进行协调和斡旋。
三是应加强绿色壁垒预警机制建设。行业协会是同一类企业自己的组织,有责任和义务帮助行业内企业收集可能遇到的绿色壁垒的信息情报,如行业环境技术标准、规范等;同时,因为发达国家的有关技术标准就是通过行业协会等民间组织制定的,我国的行业协会作为民间组织,可以以对等的方式与国外同类组织建立起双向信息交流的互换机制,获得国外同行业的环境技术标准等最新情报,既为本行业内企业提供可靠的情报服务,也为一旦因为出现绿色壁垒而产生的贸易摩擦进行磋商奠定信息基础。
从生产企业层面来讲,
一是应提高产品技术水品,绿化生产工艺。绿色贸易壁垒实质是绿色高科技壁垒,对企业来说,提高产品的科技含量是突破绿色壁垒的根本途径。近年来,随着环保技术的发展和人们生活水平的提高,“绿色产业”方兴未艾,企业应该积极融入绿色产业的潮流,将环境和生态意识贯穿在商品生产和服务提供的全过程中。
二是应采用多元化企业经营方式,积极引进国际直接投资和间接投资。对于大多数发展中国家的企业来说,引进国际直接投资和间接投资,进行跨国经营,对于跨越绿色壁垒,尤其是跨越国外的动态绿色壁垒非常有效。由于合资企业的产品有外方资本的加入,在向外方所在国出口时,其生产往往具有针对性,比较容易达到该国的环境标准,从而更容易跨越国外的绿色门槛。
三是应大力发展循环经济,主动利用绿色壁垒为经济发展服务。所谓循环经济,本质上是一种生态经济,它要求经济发展遵循生态学规律,合理利用自然资源和环境容量,在物质不断循环利用的基础上发展经济,使经济系统和谐地纳入到自然生态系统的物质循环过程中,实现经济活动的生态化。这样经济活动对自然环境的不良影响就能降到最低,环境保护水平就能得到提高。
四是应多方收集信息,关注绿色壁垒动态。我国企业应着重注意收集各国绿色壁垒资料,加强与政府有关咨询机构、行业协会,以及我国驻外使馆商务处的联系,以便获取及时、准确、详细的信息。在对这些信息进行分析和预测之后,及时组织企业的技术人员对绿色壁垒进行研究,设计出最佳的应对方案。
五是应积极申请国际认证。国际标准化组织发布的ISO14000环境管理系列标准是具有全球性影响的国际标准。WTO的技术贸易壁垒协定强调在一切需要技术法规和标准的地方,如已经有相关的国际标准存在,各成员国或地区应首先采用这些国际标准。因此,可以说获得ISO14000认证就相当于取得了进入世界市场的通行证。
对于我国和众多的发展中国家而言,绿色壁垒不仅将取代过去的关税壁垒等贸易限制,成为发展中国家发展对外贸易的最大障碍,而且它还将长期合法地存在。但是,只要我们客观、全面地看待绿色壁垒,通过政府、行业协会以及企业等各方面的努力,共同积极应对,就一定能够克服绿色壁垒,最终促进我国国际贸易和国内经济的持续、快速、健康发展。