在整个20世纪,媒体机构和技术承担了极度期待和恐慌的重担。迈入数字化的21世纪,互联网挟携着全方位技术革新进入普通人的生活。网络传播具备了让几乎所有人都能进入传播平台的技术力量,有人将其描绘为非政治化行业大众消费主义的催化剂,也有人认为它可以充当更好的民主先驱。本文以哈贝马斯的公共领域理论为切入点,将其概念放在中国语境下进行考察。网上的政治与社会批评以及公众舆论的压力已经成为中国社会中一股不可忽视的力量。从实际效果来看,中国网络舆论最明显的作用是,它正成为推动社会公正的新工具,这也将进一步促进网络公共领域的生长。与其它自由、民主程度相对发达的国家相比,互联网在中国的发展有自己的特色和功能要求,同时,网络公共领域在中国的发展仍然存在显著的障碍因素。总体而言,互联网这种工具并不能保证政治的民主转变,但它在帮助普通公民发出自己的声音、从而建立中国的网络公共领域方面发挥了重大作用。本文采取的主要研究方法包括案例分析法:即对国内多个网络传播平台进行跟踪研究,从一些网络传播案例中选取有价值的部分进行案例分析;在案例研究中使用了内容分析法:对相关网络新闻媒体、网络社区、网络热点舆论事件的传播内容、传播效果等试图透过文本特征进行系统而客观地分析;同时,本文采用了文献研究法,并以此为依据提出论文的理论假设和研究框架。全文基本框架如下:第一部分论述网络传播相关概念及特点,梳理公共领域理论及其历史演化进程,为全文奠定理论基础;第二部分探讨公共领域理论对网络传播的适用性,并对网络公共讨论的现状进行剖析,为进一步阐释网络传播建构公共领域这一问题提供可行性论证;第三部分通过对相关网络公共传播平台的考察,论述网络传播对于建构中国网络公共领域起到的促进作用;第四部分剖析网络公共领域建构过程中面临的障碍;最后是结语。当下中国,网络的出现和发展态势正深刻影响着中国的政治生态,作为第三方辅助力量,网络正在成为中国公民渗入公共空间的助推器。这种互动是一个国家民主进程发展到一定阶段的必然产物,有助于促使独立于国家的社会力量的兴起和壮大。作为仍在发展中的参与性最强的大众表达方式,网络理应受到更大的鼓励,获得更大的生存空间。