李纲生于宋神宗元丰六年(1083),卒于宋高宗绍兴十年(1140年)。观其一生,在内有政治混乱,外有异族入侵的社会环境之下,李纲以恢复中兴为己任,努力践行自己的社会价值观。李纲出生于儒学之家,他的儒学思想在继承前人的基础上,更加注重“内省”的功夫,同宋代的许多思想家一样,他将个体的道德修养放在首位,这与其参悟佛学有一定的关系。在经世方面,李纲能够把儒家的“治国、平天下”的政治理念融入到现实之中,他力主抗金,关心民生,注重从源头梳理国家面临的各种问题,从而使他成为一位既能入世,又能出世的“开悟者”。李纲的思想因兼及儒、释、道而成系统,同时,他的思想也因佛学的因素更加缜密。他在习佛方面经历了由自己参悟、学习,到拜访禅师、与禅友探讨的过程;其对佛学的体悟亦经历了一个由己及人、由表入里的过程,在这个不断学习的过程中,李纲的佛学思想逐渐成型,并得出“明心即明法”、“儒佛无二道”的观点,他的佛学思想与儒学紧密相关,并显示出一种实用的特色。同时,在现实生活中,李纲也注意发扬佛学的普世精神。当然,李纲的思想也有保守的一面,这与他自身的知识系统以及当时的社会环境有关。然而,在宋代三教融合的大背景下,他能够出入儒、释、道,博采众长,形成一种系统的个人思想认识,就这点而言,不论是当时,还是现在都丰富了宋代的思想内涵,具有一定的研究价值。