本文是对吴语嘉兴方言声调及两字组连读变调所做的语音学和音系学研究。嘉兴方言与上海话同属吴语，但在某些方面有所不同。本文首先采用Praat语音分析软件对嘉兴方言中的舒声调及其两字组连读变调进行了语音实验分析，实验分析的两字组字表均由名词词组构成，故本文只研究广用式连读变调。本研究的实验结果与钱乃荣(1992)略有不同，其不同主要是在次清阴上的调值上和 B型连读变调上。然后，本文在实验的基础上采用优选论对嘉兴方言舒声调的两字组连读变调进行了初步的音系分析。 我们知道，汉语方言的连读变调多是因调值、调形或调类之间彼此相互影响而发生的，音系学家也往往是从上述角度出发对声调的变化进行分析和解释的。但从本文的语音实验结果上看，嘉兴方言两字组连读变调似乎颇受声调调长的影响。前字或后字调长的不同，其两字组会产生截然不同的连读变调方式。 我们这里认为声调的长短代表声调的轻重。用音系学的术语是，长调带两个莫拉，短调带一个莫拉。这样，我们便可以根据调长把声调分为两类：重调(S)和轻调(W)。两字声调组合便可以有四种调长模式：轻重型、轻轻型、重重型和重轻型。在“轻重型”调长模式中，后字音节，也就是长音节的曲拱保持不变，前字音节，亦即短音节声调的左边界“停泊”在两字组的左边界。在“轻轻型”调长模式中，声调与载调单位(TBU)从左至右一一相联，前后两字均为短音节，故只带一个声调特征。在“重重型”调长模式中，声调与载调单位(TBU)也是从左至右一一相联，但前后两字均为长音节，故都可带两个声调特征。在“重轻型”调长模式中，前字音节，也就是长音节的曲拱保持不变，后字音节得到一个默认的(缺省的)低调。 本文的研究说明，调长在嘉兴方言两字组连读变调中起着不可忽视的作用，可以说调长模式是该方言两字组采取哪一种连读变调方式的决定性因素。本文的意义很大程度上也正是在于：发现并提出调长模式很可能是影响汉语连读变调的另一个重要因素。