随着科学技术的进步、市场经济的发展,中国社会正在或已经进入消费文化时代。消费文化所特有的反对权威、解构崇高、消解中心和尊崇多元等特点使得常常被认为承载了人们普遍审美价值和道德价值的文学经典遭到很大的挑战和冲击。文学经典的权威性、超时空性、永恒性和稳定性面对着消费文化的拷问。此时,探讨文学经典的问题无疑具有重要意义。论文首先从中西方的“经典”、“文学经典”的释义溯源着手,概述归纳了文学经典的四个主要品质特性:文学经典应具有内涵的丰富性,应具有原创性,诉诸独特的审美体验,是民族性和世界性的统一。在关于文学经典生成过程的认识上,具体分析了文学经典的生成因素及生成方式。一部文学经典的生成,意识形态的建构和权力话语的塑造是重要支撑,学者精英的评阅与阐释是重要动力,平民大众的接受和阅读是重要条件,三方面相互结合,相互妥切,共同作用于文学经典的生成过程。论文第三部分着力分析了文学经典在当下语境中的式微,既描述文学经典式微的种种症候,又努力解释造成文学经典式微的原因:从图像文化对文学经典的儹越,人们文学经典意识的淡化,消费文化对文学经典的解构,文学经典生产、传播方式的改变以及文学经典认定机制约束力的衰退等五方面论述。文学经典在当下语境中的式微已是不争的事实,面对此境,我们最需要做的,也许不是为文学经典的式微欢呼雀跃,而是要以捍卫文学经典,守卫人类心灵诗意的栖所的姿态,为文学经典寻找在当下语境中的意义根据,从而让文学经典优秀的艺术精神和思想精华在时代的舞台上依然“唱得响亮”。