对隐喻的研究由来已久，从最早的修辞学研究，到近些年的认知构建主义研究，但大部分研究都集中在对词汇隐喻的研究上，以词汇为焦点。M.A.K.Halliday在其《功能语法导论》一书中提出了语法隐喻的概念，认为隐喻不仅局限于词汇层面，而且经常发生在语法层，完整的隐喻理论应该包括词汇隐喻和语法隐喻。 经过20年的发展，语法隐喻理论也有不少新的发展，从单纯的列举语法隐喻现象，发展到探讨语法隐喻的形成机制、哲学基础，以及语法隐喻和词汇隐喻的关系。日臻完善的语法隐喻理论对隐喻研究做出了重要贡献，越来越多的学者也开始运用语法隐喻来分析语篇，指导科技、新闻写作。这就要求我们对语法隐喻做一个比较完整系统的研究． 本文在回顾隐喻研究和语法隐喻研究的基础上，以系统功能语言学为理论框架，考察语法隐喻现象。研究的核心问题是语法隐喻的定义，理论现实依据，表现形式、功能及其特征，以及语法隐喻和词汇隐喻之间的互补性。 在此基础上，本文进一步探讨了语法隐喻现缘和语篇的关系，指出语法隐喻多见于科学语篇或正式文体，这是因为语法隐喻能形成较为严谨客观的文体，更具说服力。另外，本文也尝试从认知角度来观察语法隐喻，指出语法隐喻和词汇隐喻都涉及到不同认知域的相互映射。词汇隐喻研究，尤其是从认知出发的研究方法，是值得语法隐喻研究借鉴的。