近年来,语篇层次上阅读理解的推理研究受到了广泛的重视。推理是语篇中没有明确提到,却被激活的信息,或从语篇已知的语义信息中产生新语义信息的过程。在阅读过程中,推理将人类习得并存储于大脑中的各种知识与当前阅读的语篇内容紧密结合,使构成语篇的各个句子结合起来,形成综合连贯的心理表征。推理过程的重要功能不只是促使语篇的不同成分之间建立联系,而且还有助于读者在处理信息时提取背景知识,并使之与语篇的内容进行整合。本文的实证研究旨在调查2个问题:不同阅读能力的阅读者语篇推理过程的差异和不同阅读能力的阅读者的阅读能力和他们所做出的推理之间的关系。本实验研究两种类型的推理:一种是对语篇理解起关键作用的连贯性推理,另一种是对语篇起修饰加工作用的修饰推理。受试者是40名吉林大学在校大学生,20人是熟练的语篇理解者(英语专业三年级学生,他们专业四级的分数在70到80之间);20人是不太熟练的语篇理解者(非英语专业学生,他们通过四级但分数不是很高)。实验采用4篇阅读理解文章,所设计的理解题涉及不同的推理过程。实验结果表明:1)熟练的语篇理解者产生的连接性推理的正确率高,同时他们还有一部分处理空间,进行对语篇连接不起主要作用的修饰推理。相比之下,不太熟练的语篇理解者由于处理能力的局限性,把更多精力放在连接性推理上。2)不同阅读能力的阅读者的阅读能力和他们所做出的推理之间成正相关关系,即语篇理解者的阅读能力越高,他们产生的正确性推理就越多。根据实验结果,作者对今后阅读教学中推理的侧重点应放在哪个方面提出了一些尝试性建议。1)熟练的语篇理解者已经扎实地掌握了连接性推理,但对修饰推理的把握不够,容易忽略它们在理解过程中所起的微妙作用。2)对不太熟练的语篇理解者来说,教学的重点应放在对语篇理解起关键作用的连接推理上,因为他们在对远距离的先行词,全局的原因等问题的搜寻上存在一些问题,不能形成语篇所描述内容的连贯的心理表征。由于作者水平有限,缺乏教学经验,再加上调查本身的局限性,对语篇理解中推理过程的研究还有待进一步深入。