“新生代”作家虽未必代表九十年代文学发展的主导方向,但他们的行动、观念和作品,率先表现了九十年代文学转型中一些不容忽视的侧面。他们是一群处于“时代夹缝”中的作家,为我们深刻地理解八十年代末到九十年代初这一特殊的历史阶段提供了有力的切入点。本文将“新生代小说”放置在九十年代文学视野中的,将在以下三个脉络中对其进行考察：第一,重新理解1998年的“断裂事件”。在考察八十年代到九十年代社会整体性转变的过程中,从“断裂”发起人的行为分析、“代际”分析、创作分析三个方面来证明“断裂”实则是一个“裂而未断”的悖论。第二,讨论“新生代”小说与当代文学生产机制的转型,结合九十年代的即时性评论以及相关历史资料,以《钟山》的改制与“新生代”小说的诞生为线索考察九十年代文学市场,文学期刊,文学评论多种力量之间的拉扯,特别指出文学批评在文学生产中的特殊性。第三,考察“新生代”小说与九十年代的文学的关系,将“新生代”小说置于“新时期”文学向“后新时期”文学过渡的大背景之下,在多元化思潮的缠绕关系中,最终对“新生代”小说的出现及其后果做出一个相对复杂的解释：它处于时代的夹缝之中,既是“八十年代文学”的余续,又昭示着“九十年代文学”的症候。