新型工业化和健康城镇化是当今我国现代化建设的重大历史性任务，城市新区发展已经成为我国城市发展的热点和趋向。山东省作为“中国的缩影”，随着工业化和城镇化的快速推进，出现了城市发展空间不足、环境承载力下降、失地农民权益保障不力等问题。按照科学发展观的要求，正确认识和发挥城市新区的作用，推进新型工业化和健康城镇化，是迫在眉睫的重大课题。 本文以经济学、社会学、城市规划学、环境科学的相关理论成果为依据，简要回顾西方和我国城市新区的发展历程，采用实地调查所掌握的山东城市新区发展情况的数据和案例，定性分析与定量分析相结合、理论探讨与政策研究相结合，从区域和城市经济的发展规律、世界和我国的城市发展规律两个视角出发，运用多学科交叉研究、类比研究、数据分析等方法，力图对城市新区的概念、动因、内涵、分类、演变趋势、综合定位等进行明确阐释，为推动山东省城市新区健康发展提出具有超前性、针对性和可操作性的建议。 笔者认为，城市新区发展是城市经济增长和产业结构升级的内在要求，是城市经济扩散和功能有机疏散的空间表现，是区域经济集聚和城市竞争力提升的客观反映，是政府的干预和调控在城市发展中的集中体现。在工业化和城镇化高速发展时期，政府理性发展城市新区，能够以经济和城市空间的增量来优化存量，可以获取更大的综合效益，有助于带动区域经济增长、促进产业结构升级、节约土地和其它资源、提高城市环境质量。在树立和落实科学发展观的新形势下，应当把城市新区作为吸引外资和先进技术、发展新兴产业、集聚城市人口的重要根据地，作为区域经济增长和城市空间拓展的主要动力源，作为推进新型工业化和健康城镇化的最佳结合点，按照“规划指导，基础先行，产业推进，市场运作”的总体思路，一完善政策，创新机制，统筹安排，确保城市新区健康有序发展，促进城市经济重心转移和产业结构升级，促进新兴产业集群和城市人口集聚，促进城市空间结构优化、人居环境改善和竞争力提升。