“孔颜之乐”是宋明理学中一个非常重要的问题,关系着儒家内在思想的精要。本文从船山“于道而乐”的观点中,总结船山对儒家之“乐”的认知,以及儒家之道与佛老之道的细微差别。相对于历来思想家对“孔颜之乐”境界上的诠释,船山更注重的是儒学内在的为学功夫和人生价值取向的问题。为了突出儒家圣学的重要性,船山在细微之处分析颜子“不改其乐”中“不改”与“乐”的关系;颜子在何处做工夫:乐还是道?孔子“乐在其中”之“乐”与经世成德的圣人志向;“曾点之乐”中“天理”与“人欲”之辨,以及是否有“机”心的细微差别等。在这些不同层面的诠释中,船山都是以儒家之道不离人伦物理为主要基点,这也是儒家“知其不可为而为之”的宗旨所在。在船山的理解中,“孔颜之乐”是超越感性的价值取向,具有理性的长久热情。“乐”中有立志之大、为学之笃,还有胸怀天下的生民大义,真正与天下共忧乐的大无畏精神。这些都是本文重点探究的问题。