企业家是人类社会中的一个特殊阶层，他们作为企业的经营代表人，拥有特殊的人力资本，他们通过对企业的各种资源进行有效的配置，为企业和社会创造财富，促进国民经济的增长。企业家素质决定着企业经营的好坏，企业家精神是企业获得成功和发展的精神支柱 ，企业家的成长受到社会因素和个人因素的影响，当社会政治经济制度阻碍了企业家的成长时，社会因素就成了主要的影响因素；当形成了企业家成长的合适的社会环境后，个人因素则是主要的影响因素。分析不同时期不同历史下企业家成长的社会环境及企业家个人的素质，对创造企业家成长的适宜环境，促进企业家队伍的成长和壮大，使企业家人力资本的效能更好地发挥，保证我国经济的稳步、持续发展，是非常必要的。伴随着我国改革开放进程而成长起来民营企业家，是我国企业家队伍中不可缺少组成部份。他们的命运起落沉浮、坎坷曲折，既遍布希望又充满了悲剧色彩。在经过二十多年的曲折艰辛后，他们已走向成熟和理性，随着我国改革开放的不断深入、体制改革的进一步深化以及加入WTO，我国民营企业家所处的政治、法律、社会和文化、金融等成长环境已得到逐步改善，民营企业家的个人素质也有很大程度的提高，但和国外企业家相比，还存在一定的差距，这对培育优秀的民营企业家队伍、发展我国的民营经济、参与全球化竞争无疑是一道障碍，因此，分析我国民营企业家的成长的外部环境和内在因素，对造就一批优秀的民营企业家、参与国际化竞争、提高国际化竞争力、进一步推动我国的民营经济快速、健康发展有着重要的现实意义。本文共分五个部份：第一部份阐述企业家理论。首先介绍了一些学者对企业家的定义；其次概括企业家的素质和企业家精神，指出企业家精神是一种宝贵的财富，是企业成功和发展的关键，它包括：创新精神、实干精神、开拓精神、拼搏精神、奉献精神，进而从组织行为学角度表述企业家的作用：组织作用、管理和创新作用、媒介功能、职业化的经理或经<WP=3>营者；然后简述企业家成长的基本道路。第二部份介绍改革开放后我国民营企业家的成长历程。民营企业家是伴随民营企业的产生而产生，随着民营企业的发展而成长，改革开放二十多年来，民营企业经过三次创业，每一次创业都是民营企业家成长过程中的一大转折，他们有的成功，有的失败。在浅析民营企业家成败的原因之后，找出企业家成长的外部环境和自身素质存在的问题。第三部份主要通过抽样调查对我国民营企业经营者与国外企业经营者在个人基本素质和政治、经济、技术、法律、文化及政府管理等外部环境进行比较分析，找出两者之间存在的差异，为改善我国民营企业家成长的环境和提高企业家自身的素质提供参考。第四部份重点介绍中国加入WTO后我国民营企业家面临的宏观环境变化趋势，并在前面第二、三部份分析的基础上，为改善外部环境、促进我国民营企业家成长和提高民营企业家自身素质、树立其形象提出参考建议。第五部份介绍两个不同背景、不同起点的民营企业家在走过不同的创业之路后而获得成功的两个案例，并对其进行评析，从中可以看出，创新精神是企业家精神的核心。案例一说明了我国经济转型时期是民营企业实行扩张的有利时机，民营企业家如能把握好这一时机，可更好地实现自身的价值。论文最后得出结论：在改善民营企业家成长的政治、经济、法律、金融等外部环境的同时，企业家应加强学习，努力提高自身的素质。只有公平的竞争环境、健全和完善的法制环境与良好的企业家素质相结合，才能造就和培养出一支高素质的民营企业家队伍，打造我国民营经济发展的新天地。