当前，我国小城市处于快速发展阶段，城市的旧区问题日渐突出。在小城市快速发展的表象下，暴露出指导理论的缺失和价值观念的偏移，尤其是对小城市旧区潜在价值的忽视，导致旧区更新过分追求眼前的经济效益，缺少长远地渐进更新手段，而使小城市失去原有的城市特色和适宜的居住环境。 论文以小城市旧街区为研究对象，突出“街巷”在小城市旧街区中的重要地位，通过对街巷空间、居民行为和邻里关系的理论分析研究，提出了以“街”为载体的小城市旧街区更新方式，并以峨眉山市西正街街区为实例对象，验证以“街”为载体更新方式的运用过程。 论文提出的小城市旧街区更新方式，是以小城市旧街区多变的街巷空间环境和融洽的邻里居住氛围为基础，旨在保持和延续小城市旧街区的地域性特征，强调在小城市旧街区更新中，街区使用者的有效参与和街巷空间的有力维系。提出了以“街巷”为更新纽带，建立类似于“蛛网”编织，由骨架搭建到网络形成循序渐进的街区更新过程。划分旧街区内的街巷等级，分别采用不同的更新手段和方法，最终到达街区整体的物质空间再生和功能结构完善。 针对街区更新中的公众参与，论文提出建立“街坊”组织，利用原有街区使用者多向的邻里关系网络，由街区使用者自发组织团体，由下及上地建立形成街区更新组织，使得街区使用者的个人意愿能够以组织团体的形成得以表现，保证了公众在旧街区更新中的有效参与。 论文试图探求一种适用于小城市特点的旧城更新方式，其注重小城市旧区融洽的居住环境和人际关系的维系和利用，从而实现小城市的旧区更新建立一个长远、有效的更新机制。