国外学者和国外立法对被害人的概念有不同的阐述，我国法律上也没有对被害人的概念做出明确的规定。又由于其跨学科性和划分标准的不统一性，目前在学术界对被害人概念的界定存在不同的看法。从历史的角度来看，被害人的诉讼地位经历了一个由惩罚执行者、到犯罪控诉者、到逐步被遗忘、再到诉讼地位不断强化的发展过程。由于各国历史传统和司法制度等方面的不同，被害人在现代各国刑事诉讼中的地位也具有差异性。我国1996年修改后的《刑事诉讼法》相对于1979年的《刑事诉讼法》而言，在被害人的权利保障方面的确有很大的进步。主要表现在从立法上明确确定公诉案件中被害人的当事人地位，并赋予其广泛的诉讼权利。但在公诉案件被害人权利保障方面仍然存在许多不足，突出表现在：公诉案件中被害人虽然是当事人，却不享有上诉权；对被害人的委托代理权的内容规定不够明确；被害人不能有效地行使其赔偿请求权；被害人不享有国家补偿请求权。因此，为了进一步维护被害人的合法权益，从公诉案件角度，应对被害人的上诉权、委托代理权、赔偿请求权、国家补偿请求权进行保障和完善。