功能一词在不同的学科领域有着不完全相同的用法,根据汉语的用语习惯以及生物学和建筑学中对功能的定义,可以将刑事诉讼功能(即正功能)界定为:刑事诉讼制度的确立和刑事诉讼活动的进行所可能具有的积极作用。 根据刑事诉讼作用对象的不同,刑事诉讼功能可分为对个人的功能、对案件的功能和对国家的功能。其中,对个人的功能包括:1、对嫌疑人、被告人的保障功能、惩罚功能、教育和感化功能和预防再犯罪的功能;2、对被害人的保护功能、救济功能和安抚功能;3、对潜在犯罪人的威慑功能、教育功能;4、对一般守法者的教育功能等。对案件的功能包括隔音功能、事实发现功能、法律发现功能、纠纷解决功能和吸收不满的功能。对国家的功能则包括实现刑罚权的功能、限制国家权力的功能和获得正当性的功能等。 但必须指出的是对功能的过度期待极易导致失望,我们必须清醒地认识到刑事诉讼功能的局限性。而且,有阳光的地方就有阴影,刑事诉讼也有其负功能。 陈瑞华教授曾指出:我国刑事追诉程序还没有纳入诉讼的轨道。不过,这并不妨碍我们从刑事诉讼功能的角度来分析我国刑事追诉制度的特点以及改进措施。