随着全球气候变暖,极端气候频发,环境问题日益突出,低碳经济逐步成为世界各国经济发展方式转变的主要方向,同时也是各国学者积极研究的重要议题。21世纪以来,由高污染高耗能的传统发展模式所带来的环境污染问题成为中国社会面临的最严重的挑战之一,中国政府一直致力于探索符合中国国情的低碳发展之路,从2011年起便每年发布低碳发展报告蓝皮书。长江经济带贯穿了中国东中西三大地带九省二市,是推动我国经济布局由东向西逐步转移的重要纽带。长江经济带建设自2014年起正式上升为国家发展战略,显示了其在未来国家经济发展中重要的战略地位,同时长江流域作为我国重要的生态屏障,其生态环境以及资源保护等问题对沿江省市乃至全国都意义重大,在迎来发展机遇与环保压力的双重背景下,长江经济带所面临的生态环保与经济发展之间的矛盾将会日益凸显。因此,十分有必要对长江经济带各省市的低碳发展水平进行系统的分析研究,为低碳经济政策提供理论支持,同时进一步挖掘长江经济带的低碳经济发展潜力,以促进长江经济带经济与环境的协调可持续发展。本文在梳理文献与理论的基础上,重新界定了碳足迹与低碳发展水平,提出了从区域和行业两方面对低碳发展水平进行系统研究的思路,进而收集相关数据对长江经济带各省市进行了实证分析。首先对2003-2012年长江经济带各地区的区域碳足迹进行了测算,并借助碳足迹相关指标分析了不同地区的碳足迹特征与演变规律,考察了不同区域的碳足迹承受情况与碳排放结构差异,摸清长江经济带各地低碳发展水平的整体情况,结果发现碳足迹呈现年均值从上游到下游逐步递增,而年均增速则从上游到下游逐步递减的规律,且各地的碳足迹强度逐渐呈现逐步收敛的趋势。其次,对传统价值型投入产出模型进行拓展得到碳足迹投入产出表,在此基础上定义行业碳足迹效应,并对2007年重庆、安徽以及江苏的29个行业的低碳水平进行了全面的比较分析,筛选出各地的碳足迹主导行业并进行对比分析,结果表明不同地区的不同行业之间的碳足迹强度存在明显差异,不同地区在产业低碳效率方面各有优劣,电热部门是各地碳排放系统的核心部门;再次,利用泰尔指数进一步量化长江经济带人均碳足迹的差异,分析了组间与组内差异对总差异的贡献,并借助Kaya分解模型考察了三个关键因素:人均GDP、能源强度以及碳足迹系数对差异的贡献情况,发现人均GDP对碳足迹的影响最大,能源强度其次,而碳足迹总差异主要来自组间差异。最后,对全文做了总结,并基于结论,从整体和区域两方面提出相应的对策建议,之后对未来的研究做了展望。