枣原产我国,古枣园是以古枣树所在地为依托形成的具备农业文化遗产价值的枣树园。古枣园所在地往往是历史上枣的栽培起源中心,古枣园的形成和发展脉络正是枣在我国的栽培规模不断扩大,栽培价值不断得到体现的反映。中国北方枣产区的几个现存古枣园是人们了解和认识古代枣文化发展演变的重要依据,也是当今农业文化遗产保护的重要对象。枣起源于酸枣,是我国古代劳动人民在长期的生产生活中从酸枣中选择果实较好、性状良好者培育而来。枣最早从黄河中游的陕、晋河谷一带兴起。以后相邻冀、鲁、豫等地逐渐发展起来。历史上枣的品种经过不断选优,其栽培技术也不断得到提高。至北魏贾思勰著《齐民要术》,我国古代对枣的栽培、繁殖等已有较完善的技术体系,同时在枣园管理、枣果采收及加工方面,也有了较以往更为成熟的发展。由于枣树极耐干旱、栽培范围广且适应性强,耐瘠薄、耐盐碱,不苛选土地的特性十分突出,枣树在历史时期常常成为枣区民众防风治沙的先锋树种和重要的经济来源之一。在此基础上,一些枣树集中连片种植的地域,往往以古枣树为中心形成和建立了古枣园。这些古枣园虽历经千百年,仍发挥着其最基本的生产和生态功能,在现今的社会生活中仍有着十分重要的意义。更随着农业文化遗产项目的启动和近年来观光果园等旅游形式的发展,以众多古枣树为依托的古枣园开始进入人们的视野,受到人们的关注,这既是古枣园自身历史文化意味的展现,也带动了古枣园所在地的经济增长。另一方面,古枣园及其枣区民众生活中历代相承袭的以有关枣的神话传说、枣俗为代表的枣民俗文化已引起重视并受到一定程度的保护。今天现存的陕西佳县千年枣园、河北黄骅古贡枣园等具备一定典型意义的古枣园,不仅是我国枣重要的种质资源库,更承载着丰富的枣文化信息。陕西佳县千年枣园正冲刺“全球重要农业文化遗产”,其发展模式和思路可为其他地区古枣园的发展提供良好借鉴。另一方面,一些农业文化遗产即使已被列入“中国重要农业文化遗产”候选地,由于保护的力度和深度不够,仍深陷保护和开发难以平衡的尴尬境地,如何在发展中保护,在不改变古枣园种植模式的前提下,以活态传承为主要措施对其进行保护,仍是古枣园文化遗产研究中的重点和难点。