近年来,学习动机受到了研究者的广泛关注,中外研究者从不同的角度对动机问题进行了探讨。学习者的学习动机是产生个体学习差异的重要情感因素之一。在西方研究者们已经做了大量的关于第二语言学习动机方面的研究但英语学习动机的研究在中国开始地相当晚,而且主要研究对象是大学生,我们缺少对中小学生外语学习动机系统地研究。我们应该认识到,学生在小学或中学就开始学外语,学生的外语基础是中小学阶段打下的,这段时间外语学习动机非常重要。本论文以相关理论和前人的研究成果为基础,力求通过问卷调查弄清楚当前高中生的主流学习动机,动机强度,学习动机的差异。通过调查本文得出三个结论(1)一般来讲,学习动机对学习有促进作用,学习动机的水平越高,其学习效果越好,大部分的学生有工具型动机,工具型动机在他们的英语学习中起重要作用。(2)有些学生的学习动机水平较高,但学习成绩并不理想,这种现象不能否认学习动机对学习的作用,学习动机不能取代学习。(3)学习动机只能是间接地增强与促进学习的效果,学习兴趣,努力程度,学习策略也影响学习效果。本文通过调查研究并在研究分析的基础上,提出了一些激发和培养高中生英语学习动机的教学建议。比如建立融洽的师生关系,促进自主学习以便教师能够有效地组织教学,促进学生学习。