上个世纪八、九十年代，国外理论界都是从跨国子公司所扮演的不同角色的角度对跨国子公司的成长与发展进行大量的研究。认识到跨国子公司在跨国公司网络体系内部和东道国环境中承担着不同的角色的确是跨国公司跨国子公司研究的重大进步，但是大多数研究都集中于分析影响跨国子公司成长与发展的一组因素上。而对于多数跨国子公司而言，其成长与发展受到母公司指派、东道国环境和跨国子公司自身选择三个方面因素的共同影响。在这种特殊机制的影响下，跨国子公司在跨国公司网络体系中的角色随成长的不同阶段发生着变化和演进。对跨国子公司角色机制的研究就是从剖析影响和制约跨国子公司成长与发展的因素的角度去探讨跨国子公司角色的确定和演进机制。本文主要是基于理论分析，指出跨国公司跨国子公司同时承担着初始角色和战略角色。由此，文章分析了跨国子公司在初始角色和战略角色之间的演进过程，提出了影响这种演进的三大因素。同时，在基于SWOT模型的分析基础上，论述了跨国子公司独特的战略选择机制，指出影响跨国子公司战略角色演进的关键因素是母子公司共同寻求的母合优势。本文立足于跨国公司跨国子公司的视角，论述了子公司战略角色演进的一般途径，并指出母公司与子公司的影响不再是单向的母公司对子公司的控制影响，而是双向的互惠互利的双赢。