改革开发以来，中国外贸发展迅猛，特别是“入世”以来取得了令人瞩目的成绩。2001中国对外贸易进出口额仅为5097亿美元，位居世界第六，到2011年，中国对外贸易进出口额达到36421亿美元，十年间翻了7倍多，年均增长率达到21.73%，进出口总额仅次于美国，位居世界第二，出口总额达到18986亿美元，位居世界第一。虽然从外贸发展规模与增速来看，中国取得了巨大成就，但从外贸发展方式来看，却存在诸多问题。如外贸依存度过高所带来的经济安全问题；资源的浪费和生态的破坏所带来的外贸可持续发展问题；国内地区间外贸发展不平衡，东中西部差距较大等，种种问题都说明中国必须要转变外贸发展方式。“九五”期间，中国提出了“转变外贸增长方式”，经过几年的实践，中国外贸增长方式转变方面已经初有成效，2000年以后高新技术产品和机电产品出口增长加快，使得外贸商品结构得到一定的改善，外贸效益也有所增加，环境和资源保护意识和措施也逐渐加强。但外贸发展方式转变方面存在的问题并未完全解决，中国仍需不断转变外贸发展方式。本文首先探讨中国外贸发展方式转变的目标模式，并以此作为外贸发展方式转变评价指标体系设计的主要依据。从贸易发展基础、外贸结构、外贸效益和外贸可持续发展四个方面建立了一个包含21个具体指标的外贸发展方式转变的评价指标体系。其次，本文采用主成分分析法的综合评价方法，对中国1995-2010年外贸发展方式转变成效进行了评价；最后，本文考虑东中西部地区的差异，依据各省市的进出口额比重、外贸依存度及外贸贡献率三个方面，选取了东部六省、中部四省、西部两省作为本文的研究对象，对12省（市）2000-2010年外贸发展方式转变成效进行了实证研究，对主要指标进行了比较分析。实证研究结果表明：1、1995-2010年中国整体外贸发展方式转变成效显著。具体来说，贸易发展基础、外贸结构和外贸可持续能力均得到提高，但外贸效益改善程度不大，并有恶化趋势。2、中国东中西部12省份中转变成效最好的是广东省，其次是上海市和北京市，排名后三位的是新疆、吉林和黑龙江三省。3、广东省外贸发展方式转变成效最好在于其科研投入多，科研能力强；高新技术产品和机电产品出口比重上升快，商品结构优化程度高；外贸发展中注重社会效益的提高，社会效益改善程度大；对于“三废”的处理合理有效，资源利用水平较高。排名后三位的新疆、吉林和黑龙江与东部省份差距较大的主要在于科研投入过少，科研创新的支持力度不够，导致科研创新能力低下，第三产业的发展落后。