文章从历史分析的角度,追寻司法审查制度的起源与发展,探讨具体规定及其理论的演化和变革,把握其精神和基本原则;从功能分析的角度,研究司法审查这一社会控制制度的功能。全文共分四章。第一章探讨了美国司法审查的起源与发展,文章认为美国的司法审查是经过古代自然法的孕育,英国普通法传统的熏陶,柯克和洛克等人的阐释与传播,在1803年的马伯里诉麦迪逊一案中得以确立,并在美国宪政体制下不但发展和完善。第二章考察了美国司法审查的运作程式。文章介绍了美国的法院体系和管辖,最高法院受理和审理违宪案件的过程,并分析了违宪裁决的效力及其执行。第三章分析了美国司法审查制度的功能。文章认为,宪政体制下的美国司法审查具有宪法保障、权力制衡和人权救济的功能。第四章分析了美国的司法审查对中国宪法监督的启示,认为宪法之司法适用是宪法的生命力,制度设计应与国情相契合,并在分析我国宪法监督现状的基础上,指出建立有中国特色的违宪审查制度是中国宪法之良性化的必由之路。