目前国内外对可持续发展的研究和应用有很多方面。其中，对可持续发展的评价以及评价指标体系的建立是目前亟待深入研究的一个重要课题。如何评价可持续发展的状况和可持续发展的程度，可持续发展应该由哪些指标来表征以及如何通过这些指标来评估目前的发展是否具有可持续性，是一个关系到可持续发展理论体系和实际操作的重要问题。本文第一部分主要论析可持续发展评价的作用与意义。即可持续发展评价就是为了实现可持续发展的目标，运用科学的方法和手段来评价可持续发展运行的状况、实现的程度和效果，为指导可持续发展提供决策依据。 第二部分着重介绍和分析现有的可持续发展评价指标体系。自从可持续发展的概念被确认后，世界上很多研究机构为寻求它的评价指标做出了不懈的努力，他们提出了一些指标和指标体系，对可持续发展的研究和实践起到了一定的推动作用，但是这些指标得到公认或很好应用的却很少，到目前为止，仍然没有任何一个指标或指标体系能够赢得全世界的共同认可，或者能反映可持续发展的实质。现有的可持续发展评价指标体系各有其不同特点和适用范围，因而有必要把它们有机结合，互相补充。 为此，在本文的第三部分，笔者在对现有的各类指标体系的分析、研究和比较的基础之上，运用社会经济统计分析方法，从定性分析和定量分析两个角度继续探讨可持续发展评价指标体系的建立。其中，本文提出了一种新的分析方法——聚类分析方法，对经过定性分析得出的指标体系进行定量的检验，剔除可持续发展各子系统内部指标体系中存在着高度相关的指标，降低各子系统内部各指标之间的相关系数，使评价结果更具有客观性。 第四部分，以青岛市为例，针对青岛市的人口、资源、环境、经济与社会的各方面的状况分析，结合前文所述现有的可持续发展指标的理论，尤其是采用聚类分析方法进行定量研究，对可持续发展评价指标体系的建立过程进行实证分析，初步建立起青岛市可持续发展指标体系。笔者认为，可持续发展评价指标体系的建立是一项迫切需要深入研究的课题，有待学者们的共同努力。