冷战后美国对东盟政策有一个变化过程。以东南亚金融危机和“9·11”事件为界，大致可分为三个阶段：20世纪90年代前期、20世纪90年代中后期、新世纪初至今。冷战后美国对东盟政策对亚太地区国际关系产生了广泛影响。它给美国带来了较大的政治、经济和安全利益，同时也使美国与东盟及其他亚太大国的矛盾增加，另外还使美国在亚太的政治和安全利益面临新的挑战。它延缓了东盟国家的发展进程，使东盟的民族经济面临巨大挑战，增加了东盟国家在安全问题上对美军事依赖程度，但同时也有助于东盟推行“大国平衡”战略，改善安全环境。而对中国所造成的负面影响是最直接的。中国将可能陷入美国所构筑的半月形包围圈之中，中国与东盟国家之间的关系因此受到较大影响，中美之间的矛盾和磨擦可能进一步加深。就美国对东盟政策发展的未来趋势而言，可以预料的是，美国的东盟政策很长时期内将以反恐为中心；美国与东盟的军事、经济合作会升级；对东盟的民主和人权干涉将加强。面对美国的东盟政策，要有效防止美国的遏制，中国应作好积极的应对。首先，应坚持改革开放，迅速提高我国的综合国力。其次，应积极发展中美友好关系，同时改善中日关系。最后，也是最重要的，是要调整对东盟政策，不应忽略与东盟的安全合作。