对外援助是国际关系中一个历史久远的政治经济现象，但同时它也是二战后产生的新现象。二战后，发达国家主导的对外援助逐步走向了规范化、制度化。当今绝大多数国家都与对外援助有着密切的联系，都扮演着援助国，或受援国，或同时兼具受援国、援助国的双重身份。研究对外援助有助于加深对国际关系的认识；研究有代表性的大国的对外援助，对我国对外援助，有深远的意义。本文以对外援助为研究对象，阐释了对外援助的基本概念、基本理论。分别介绍了美日的对外援助政策，并对之进行比较。最后通过对美日外援比较的总结进而论述了中国外援经验与教训以及中国外援从中得到的启示。本文的结构安排为：第一部分对论文选题的背景意义、国内外研究现状进行了介绍和说明。第二部分对对外援助的基本概念进行界定，在此基础上介绍了研究对外援助的相关理论。第三部分在史实的基础上对美日的外援政策进行分析。分别从美日的对外援助历史、对外援助的政策工具或方式的角度，对美日的外援政策进行分析。第四部分从外援政策理念、外援政策决策与执行部门、外援政策执行区域的角度对美日的对外援助政策进行具体比较。第五部分对美日外援比较进行了总结，并在借鉴经验与汲取教训的基础上提出了中国对外援助要注意的问题。