明朝是中国古代封建朝代中发展极为繁盛的王朝之一,它创造出了灿烂的文明,其经济、政治、文化都取得了显著的发展。其矿冶业在继承宋元以来的基础上取得了新的成就,云南的银矿业则在明代快速发展,并成为当时矿冶业发展中的亮点。明朝统一全国后,明太祖在全国范围内限制银矿的开发。但随着白银货币地位的确立和流通中作用的日益加强,明朝社会对白银产生极大需求。不断增长的白银需求刺激着明代对白银的开发。自永乐开始,包括云南在内全国的银矿被大力开发。在长期的发展中,云南逐渐形成大理、楚雄为中心的主要矿区,并成为全国重要的白银矿区。明中期开始,云南大量民营银场逐渐增加,其灵活的管理形式极大推动银矿的开发。明代对于云南银场的管理并没有清晰的体系,镇守太监、三司官员都参与到管理之中,彼此之间权力存在交叠。此外,朝廷对云南银场征收超额的银课,这种压榨造成云南银场发展极为艰难,由此引出“赔纳”问题则成为危害云南社会的顽疾。云南银矿的开发为明朝经济注入源源不断的活力,云南与内地的各项交流中封闭的社会形态逐渐发生着变化。本文以明代银矿生产、经营作为考察的出发点,并与明代整个银矿业相参照。重点阐述了云南银矿开发的历程、生产经营模式,并对云南银课的征收及危害进行归纳。笔者希望通过文章的写作梳理出云南银矿业发展的大体脉络,以期对明代云南银矿业发展的概貌有更全面的认识。