郭小东是一位多产作家，其硕果累累的小说创作为知青文学添上了浓墨重彩的一笔。由于本身对自然的热爱，郭小东小说中的自然描写内蕴着作家生命的温度，具备了独异的色彩。他小说中的自然并不是僵死的布景，而是有着性格和歌哭的角色。首先，作家写出了一个人化的自然，它有着鲜活的灵魂和人性中最闪光的部分：顽强的生命力和自由的意志；其次，作家塑造了一个神化的自然，它具备了神才有的能力、神秘和气度，是高于人只能为人所仰望的存在。內源的生命意识驱动作家为自然涂上强烈的生命色彩，并借助内视性的书写达至这种浑然天成的艺术效果。大海、森林和河流是郭小东笔下常出现的三个自然生态环境，这和作家的生活轨迹相吻合。由于内视性的书写达至了感觉化、个人化的艺术效果，郭小东笔下的这三个意象便具有了强烈的个人性。首先，大海与童年的生活相对应，充满了自由和理想的意味；其次，森林记录了他知青生活的点滴，小说中，它是罪恶发生的地方，同时也是心灵得以救赎的地方；最后，河流的原型是广州的河涌，它承载了一个城市的记忆，有着城市的温情和对城市变迁的哲思。郭小东本人的自然观有超验主义自然观的倾向，为其自然描写提供了思想上的支撑。作家体内的这种自然意识，既和时代相关也取决于个人气质，对我们现实社会仍然有着借鉴意义。